冷えた冬至

　22日は二十四節気の冬至です。今年は冬将軍が足踏みしているそうで、本来なら雪の時期なのに雪国でも未だに積雪ゼロという所が多いようです。積雪が無くてオープン出来ず雪ごいするスキー場もあるそうです。東京も寒暖を繰り返す天気が続いており、冬至の今日は前日に続いて日中の気温が10度に届かない冷え込みになりました。冬至は一年で最も夜の時間が長い日で、この日を境に少しずつ昼の時間が伸びていくので冬至は太陽が生まれ変わる日とも言われます。

　冬至と言えばカボチャを食べ、ゆず湯に入る習慣がありますね。この日は「ん」のつくものを食べると「運」が呼び込めると言われ、カボチャは別名南瓜（なんきん）で、ビタミンAやカロチンが豊富で風邪や脳血管疾患の予防に効果的であるところから食されるようになったようです。我が家では緑黄色を摂る目的で普段からカボチャを食べています。このほか前日どっさり作ったキンカンのジャムを昼食のホットケーキにたっぷり乗っけて食べました。

　また冬至はゆず湯に入ると風邪をひかずに冬を越せると言われますが、冬が旬のゆずは香りが強く、強い香りの下には邪気が起こらないとの考えに基ずくようです。ゆず湯は血行を促進し冷え性を和らげたり、肌にもいいようです。湯船にゆったり浸かっていると芳香によるリラックス効果もありますね。ゆず湯に入って、一杯やって運を呼び込むことにしましょう（笑）。

スター・ウォーズとコラボ 丸の内のクリスマス

　今日の関東は暖かい日の番でした。もうすぐクリスマス、イヴの24日も暖かくなりそうでよかったですね。東京・丸の内エリアでは毎年、丸ビルなどでテーマを統一してMarunouchi Bright Christmasが行われますが、今年は20日に公開されたスター・ウォーズの完結編スカイウォーカーの夜明けとのコラボレーションで展開中です。拠点の各ビルのうち丸ビルでは、銀河に向かって伸び行く、幻想的なクリスマスオブジェが1階のマルキューブにそびえています。写真は昼ですが、昼と夜の時間の違いでさまざまな表情を見せてくれるほか、LIGHT SIDE とDARK SIDEの心の葛藤を光の演出で表現するそうです。

　こんほか新丸ビルではスターウォーズのキャラクターたちがKAWAII（かわいい）をモチーフにポップでカラフルに彩り、丸の内オアゾは自然と調和したシンボルツリーの下で光と癒しを演出。ブリックスエア、国際ビル、二重橋スクエアなどでも様々なイベントが25日まで見られます。聖夜は丸の内エリアを歩き回るのもいいかもしれませんね。

寒風なんの、春に備えて

　何だね、このところの天気は。東京は真冬の寒さから一転、昨日は11月のような暖かさになったと思ったら19日はまた真冬に逆戻りと気温が乱高下を繰り返す猫の目のような天気です。明日はまた暖かくなり、土日は雨だそうです。老体はついていくのがやっとで、くしゃみや咳ということは風邪を引いたかもしれません。今日のお昼の気温は昨日より5度以上も低い９度台、最高気温を記録したのは真夜中のことでした。

　僅かに残っている秋の花も枯れかけ、寂しい散歩道ですが、ふと気が付くとコブシの枝先に可愛らしい花芽が。毛皮をまとったような、あるいはビロードのようにも見える花芽は冷たい北風にも平気なようで少しずつ成長しています。このまま厳しい冬を越し、年明けの3月頃には春の訪れを告げる真っ白い花を咲かせます。いつもながら植物の生命力の強さには一目置くばかりです。

我が街が「本当に住みやすい街」シニアの部で大賞に！

　「本当に住みやすい街大賞２０１９」がこのほど発表になりました。住宅ローン専門金融機関のアルヒが、理想でなく、実際にその街で生活するという視点から、同社の膨大なデータをもとに住宅や不動産の専門家による公平な審査で選定したもので、グランプリには東京・赤羽が選ばれました。以下、南阿佐ヶ谷、日暮里、埼玉県・川口などが選ばれています。メディアにあまり取り上げられていないのですが、シニアランキングもありこちらのグランプリをわが街・大泉学園が受賞しました。自慢話は好きでないのですが、40年近く住んでいる街ですので話題として紹介させていただきました。

　シニアランキングは、生活環境、レジャー環境、福祉医療環境、街の安全性、交通の利便性の審査基準をシニアの暮らしの視点から審査したものです。大泉学園の総合評価は5点満点の４．１１で、シルバー賞の神田は４．０４、ブロンズ賞には北総線の印西牧の原が選ばれました。大泉は駅南口、北口の再開発で商業施設が充実し高齢者でも暮らしやすいうえ、周辺にクリニック、区役所の区民事務所や福祉事務所があり生活に至便、交通アクセスもすぐれていることが評価されています。住宅街であるため犯罪発生率も低く安心して暮らせるのも特徴としてあげられます。

　街の声でも、23区内にありながら牧場があったりと自然が豊かで静か、とか昔から治安が良く高齢者にとってぴったりの街、といった声が寄せられています。【写真は大泉学園駅南口付近】

石神井公園の紅葉まだ見頃でした

　16日も東京はすっきり晴れた良い天気です。さすがに朝は厳しい冷え込みですが、日中は日差しもたっぷりで日向ではポカポカの陽気でした。好天に誘われて、しばらく足が遠のいていた石神井公園まで歩きました。12月ももう中旬で、秋を楽しませてくれた各地の紅葉も落葉が聞かれるようになり、石神井も寂しくなったかなと思ってましたが、こちらの紅葉はまだ“健在”でした。

　三宝寺池の周囲を巡る遊歩道を歩きましたが、赤や黄色に色づいた木々にススキの穂も見られ、柔らかな日差しの下に秋が残ってました。まだ今週いっぱいくらいは楽しめそうです。ただ、このところ暖かくなったかと思うとすぐ寒くなったりと目まぐるしく天気が変わるので、出かけるタイミングが難しいですね。今日は１２度くらいで風も弱く暖かかったですが、明日は雨模様で最高でも９度だそうで、これからも寒暖を交互に繰り返しそうです。