マツダ７８７Ｂ ２０年ぶりル・マンを走行

「マツダといえば、ロータリーエンジンじゃのう。そのロータリーエンジン搭載車として、日本車として、初めてル・マンで優勝したのがマツダ７８７Ｂなんじゃ」



１９９１年にフランス伝統の自動車耐久レース、ルマン２４時間で優勝したマツダのロータリーエンジン（ＲＥ）車「７８７Ｂ」が来月１１日、ルマンのサーキットを２０年ぶりに走る。
日本車初の偉業から２０周年を記念し、ことしの同レースのデモ走行に招かれた。

レース前、観客を前にサーキットをほぼフルスピードで単独走行。
優勝時のドライバーがハンドルを握り、ＲＥの甲高いエンジン音を再び響かせる。

７８７Ｂはルマンを制した唯一の日本車。
マツダ本社の博物館で展示されている。

（「マツダ優勝車２０年ぶりルマン」中国新聞　２０１１年５月２１日）



「１９９１年（平成３）に初優勝してから、今年で２０年になるんじゃね」

「ル・マン２４時間を主催するフランス西部自動車クラブ（ＡＣＯ）から招待されたんよ。優勝した時のクルーも参加されるとのことじゃ」

「その７８７Ｂって、まだ動くんかいね？」

「ま、今でも動くけん、招待されたんじゃが…。いつもは、マツダ本社内にあるマツダミュージアムで、動態保存されとるんじゃ」

「動態保存って？」

「いつもはどこかに飾っておいたりするんじゃが、いざという時には動かすことができるように手入れをしとくことじゃ」

「それって、手間がかかるんじゃない？」

「部品の確保が難しいとか、維持費がかかるという問題もあるんじゃが、技術を継承していくという意味で動態保存されとってんじゃろうの」

「なるほどね」

「今回、優勝後、初めての大掛かりな修復整備をされたんよ。ほいで、５月１７日（火）に山口県にあるマツダの美祢（みね）自動車試験場でテスト走行が行なわれたそうじゃ」



↓マツダミュージアムについては、こちら↓

「マツダミュージアム」【ＭＡＺＤＡ】ＯＦＦＩＣＩＡＬ　ＷＥＢ　ＳＩＴＥ



↓美祢自動車試験場でのテスト走行については、こちら↓

「［動画］マツダ　７８７Ｂ、走る！…美祢テストコース」レスポンス自動車ニュース（Ｒｅｓｐｏｎｓｅ．ｊｐ）　２０１１年５月２１日





「ル・マンって、どんなレースなんかいね？」

「モナコグランプリ、インディ５００と並ぶ「世界３大レース」のひとつであり、デイトナ２４時間レース、スパ・フランコルシャン２４時間レースとともに「世界３大耐久レース」のひとつでもあるんじゃ」

「どれくらいの歴史があるん？」

「１９２３年（大正１２）に始まったそうじゃけん、８８年の歴史があるんじゃの。マツダがル・マンに初参戦したのが、１９７３年じゃ」

「順調にいったん？」

「その年はリタイアで、翌１９７４年は周回不足。ル・マンを初めて完走したのは１９８０年で、アメリカから参戦したマツダＲＸ－７じゃったんよ。で、話はいきなり１９９１年に飛んで…。その年は、ロータリーエンジンの出場が認められた最後の年じゃったんよの」

「ロータリーエンジンにとっては、ラストチャンスというわけじゃね」

「マツダ７８７Ｂは１９位からのスタートじゃったんじゃが、４時間後に７位、８時間後に４位、１２時間後に３位、そして１４時間後には２位と、着実に順位を上げていったんよ」

「おぉ、なんかワクワクしてくるね」

「そして、ゴール３時間前。トップを走っとったメルセデスが突然ピットインして、動かんようになったんよ」

「…え？」

「ほいで、マツダ７８７Ｂがメルセデスを追い抜いて、ついにトップに立ったんじゃ」

「おー、やったじゃん！」



マツダがメルセデスを抜いてトップに躍り出たときのグランドスタンドの興奮は今でも忘れられないし、最後の３時間はわが一生で最も長い３時間だった。

（「論評０５　マツダのル・マン優勝最大の功労者、大橋孝至さんを偲ぶ」三樹書房）



「あー、その気持ち。ようわかるね」

「で、そのまま逃げ切って、見事に優勝！　この年は全部で３台参加しとっちゃったんじゃが、もう１台の７８７Ｂが６位で、７８７が８位じゃったんよ」



優勝に貢献したジャッキー・イクスに対し、マツダはル・マン優勝後、ボーナスの提供を申し出たが、イクスは「私はマツダを優勝させるために契約したのだから、優勝したからといってボーナスを貰（もら）う理由は無い。」と固辞したエピソードがある。

（「マツダ・７８７」ウィキペディア）



「おー、男じゃねぇ」



↓マツダ７８７Ｂのエキゾーストサウンドについては、こちら↓

「ルマン優勝２０周年を記念し、「マツダ７８７Ｂ」がルマンでデモ走行」ＭＺ　ＲＡＣＩＮＧマツダモータースポーツ情報サイト　２０１１年５月２１日




マツダ７８７Ｂのレプリカ
（２０１１年　フラワーフェスティバル「マツダＺｏｏｍ－Ｚｏｏｍひろば」にて）








マツダ７８７Ｂ

■エンジンタイプ：マツダ　Ｒ２６Ｂ　４ローター

■総排気量：６５４ｃｃ×４ローター

■最大出力：５１４．８ｋｗ（７００ｐｓ）／９，０００ｒｐｍ

■車両重量：８３０ｋｇ以上

■全長：４，７８２ｍｍ

■全幅：１，９９４ｍｍ

■全高：１，００３ｍｍ

■ホイールベース：２，６６２ｍｍ





「今日は、マツダ７８７Ｂについて話をさせてもらいました」

「ほいじゃあ、またの」