EASTWARD

JMさんの”JMB連携TB企画第36弾 1周年&300突破記念企画/my music taste”へのエントリーです。

私にとって今回のお題である座右の銘的Albumって何だろう？としばらく考えて、これだと納得したのが、ベースのゲイリー・ピーコックの初リーダー作品であるイーストワード（1970年）です。他のメンバーはピアノの菊地雅章とドラムの村上寛です。ちょっと格調高く言えば、私のジャズの原点です。（笑）

このアルバムは、当時彼が日本文化の勉強のため京都に長期滞在中で、それを捉えて日本ソニーが企画しました。タイトルは”東方”って意味で、欧米から日本を見るときの”極東（far east）”と通じるものがあります。まさに演奏の雰囲気を表しています。

よく尺八や三味線によるジャズの企画がありますが、なんか自然じゃなくて個人的には好きになれないんです。逆にこの作品はオーソドックスなピアノトリオなのですが、彼のベースと菊地のピアノが創り出す音の”間”が、雅楽等の日本古来の伝統を感じさせ、”日本が香るジャズ”になっています。

演奏と共に録音が飛び切り良く、私がこれまで聞いた中でベストと言える程、特にバラードでの菊地の弾くヤマハのピアノの音色が切なくて素晴らしいんです。1997年にCDが発売されたのですが、残念ながら今回も廃盤です。

この記事を書いていて、高校生の頃、彼のやや猫背の演奏姿勢やフレーズを真似して、時にはうなり声を出し、ピアノを弾いていたのを想い出しました。（笑）

写真は上がジャケットの裏面で、下が表面ですが、両方共に雰囲気がありますね。

　
イーストワード