ハリルジャパン（４６） 本日、五輪への決戦 文科系

　今日はオリンピック予選のイラン戦。それも、ベスト８から五輪出場３チームを決定するトーナメント方式であって、今日負けたら日本の７大会連続出場が途切れるという、そんな決戦である。

　日本はここまで、３戦全勝で７得点１失点。対するイランは２勝１敗で６得点４失点とあり、与し易い相手には見える。ここまでの日本の相手も、北朝鮮、サウジアラビアと実力国揃いだったのだから。ただし、フル代表で言えば、アジアで唯一日本（５３位）を凌駕しているのがイラン（４３位）である。

　ここまでの日本を観ると、その不安材料は、何よりもこれ。ここで１９７０さんも書いてきたように、自陣ゴール周辺３５メートル範囲ほどの防御の甘さである。サウジアラビア戦でこれが特に酷かったから、ちょっと書いてみると、
　ここまで攻めて来られて競り合いになると、敵ボールに足を出すことができたその後で、その（ルーズ）ボールが敵に渡ることが目立ちすぎるのである。つまり、混戦になるとどうも周囲が見えなくなるようだ。周囲が見えないということは、次のプレーが甘くなるということ。中田英寿とか遠藤保仁とかの名選手の最大長所が欠けて、これとは対照的ということである。アジアはＪリーグよりも１対１が、相手の当たりが、厳しくなるのは当然であって、それへの対処ができていず、甘いと思えて仕方ないのである。この甘さが初戦・北朝鮮戦でも観られたから、余計に不安になる。

　でも、まー、この点について今夜は、ここに希望をつなぎたい。
①ボランチが遠藤、大島で、センターバックに植田、岩波が行くようだから、幾分はましだろう。鹿島、川崎などのレギュラーもいて、ＡＣＬなどアジアとの闘いもよく観てきたはずだからである。
②監督の手倉森がまた、守備指導の名手である。２部チームであった仙台を、平均１失点内に抑えることによってＪリーグ準優勝にまで導いたお人だ。高低の守備ラインを柔軟かつカッチリと詰め切って、また失点ゼロに抑えると信じたい。

　それよりも希望はここ、攻撃である。イランは屈強な身体を使った攻撃のチーム。対する日本には、こう期待したい。基本は守備陣形をきちんとした上でのことだが、前半の２５分程までここぞという時にやや高位の密集布陣を作ってボールを掠め取り、鋭いショートカウンターを何度かくり出す、と。それで、敵を押し込めば、以降は優位に立てるはずだと確信する。そういう積極的守備には、ＦＷなど前方からの敵ボール圧迫が要になるはずだ。久保、中島、南野らの敵ボール追っかけがとても大事という理屈である。
　初めの方で時にこの鋭い追っかけが観られるかどうか、ここを観たいと思う。
　ここぞと言う時に、呼吸を合わせて勝つ鋭く何度かということであって、基本は多少低くともゴールをかっちりと守るというのが、大事なゲームの鉄則だろう。

　攻撃は互角、守備は日本ということで、２対０か３対１の勝利と観る。