「原油高倒産ラッシュ」ー真夏の残酷ー

炎天下の街に、ウナギの蒲焼の煙が、匂いと一緒に美味しそうに漂っていた。
「三河一色産」と書いてある。
本当に、本当かな。
店頭に並んでいる人もいるが、横目でちらっと目をやるだけで、さっさと通り過ぎる人も多い。

このところ、燃料などの原料高に関連して、今年の上半期の企業倒産が２３５件にも達したそうだ。
前年同期比で１５０％を超え、０７年の年間合計２２９件を突破し、今や空前の倒産ラッシュだと言われている。

トラックの燃料となる軽油価格も、半年で３０円近く値上がりした。
１リットル当たり、１４０円前後を推移しているようだ。
こんな調子では、倒産件数が３倍から４倍に膨れ上がるかも知れない。

原油高は、ホテルや旅館にも襲いかかっていて、こちらも、大きな老舗旅館など６２件もの倒産が相次ぎ、ホテル付きゴルフ場までが、ばたばた倒産に追い込まれている。

ガソリン高による車離れが、客離れを招いているのだ。
高速道路の通行台数も、ぐんと減っている。
地方のロードサイドの出店は、車が減って、軒並み客足が激減してしまった。
車が走らないのだから、郊外の外食チェーンも大変だ。
あのデニーズでさえも、１４の店舗が閉鎖を決めたそうだ。
ファミレス全体の売り上げも、前年割れの９０％台が続いているという。
とくに中小が良くないらしい。

さらに意外なところでは、郊外のスーパーに入居する、ゲームセンターや釣具メーカーも・・・。
燃料の高騰に、悲鳴を上げる漁業や農業は言わずともがな、ギリギリの状況だ。
今後も、原油高による倒産はますます増えるだろう。

一方で、自公政権の失政（？！）か、国民生活がズタズタになってしまっている。
国民は、医療費や年金保険料の負担増にも耐え、定率減税の廃止ものんで来た。
それでも、財政赤字は解消できない。
経済成長が止まっているからだろう。
だから、予算を削減すると言うのか。
その穴埋めに、まことしやかに増税論まで出てきている。

どんなに景気が悪くなっても、無為無策で通して来たのが、これまでの内閣だ。
小泉、安倍、福田政権は、国民のために一体何をしてくれただろうか。
失政で景気が冷えると、悪いのは、現金や預金でカネを寝かせている国民だなどと、妙なことを言う。

それも、政府与党は、性懲りもなく、財政の赤字は増税で賄おうなんて、暴論まで吐いている。
財政の赤字分を穴埋めしようとしたら、３％以上の税率引き上げだ。
いま、原油高、食料高で、庶民はフラフラになっている。
そんなときに、そんなとどめの一撃を考えていると言うのか。

世論などどこ吹く風の福田総理は、増税を見込んでいるふしがある。
自分でぶち上げていながら、道路特定財源の一般財源化についても、道路整備費を削るのか、予算の配分をどうするのかさえ決めていない。
福田総理は、困難と分かっていることには、最初から手をつけないで、消費税で安易に乗り切ろうとしている。
それなら、総選挙で、一日も早く是非を問うべきだ。

福田総理は、方針も目的もはっきりしない。
道路族など党内の勢力や官僚、国民の方を窺いながら、右往左往している。
経済政策の専門家は、こんなことを言っている。
　「日本は、恐慌に向かって突き進んでいる。本来なら、今すぐにも景気対策を打たなければならない、緊急事態です。アメ
　リカのブッシュでさえも、矢継ぎ早にやっているのに、一体福田政権は何を考えているのかね」
いっそ、今こそ、５０兆円とも言われる<埋蔵金>を使うべき時ではないか。

不安だらけの老後をかかえて、国民はひたすら生活防衛に走るのみだ。
個人消費は、ますます冷え込み、景気はどん底まで落ちていく。
「内閣改造」などで、乗り切れることではない。
この夏は、凄まじい炎暑だ。
暑い、暑い。
もう、尻から火がついたようだ・・・。