カイツブリ、背中に雛鳥を乗せて。

久しぶりに覗いた薬師池、
カイツブリの雛5羽が親鳥からエサ捕りを学んでいました(6/30)。


池の周遊道を歩いていると、
どこからかカイツブリの親子が現れました。
親鳥(多分、母鳥)に雛鳥が５羽います。
カイツブリの繁殖期は日本では主に4～7月とありますが、
実際には秋や早春にも繁殖することがあります。
1回に4～6個の卵を産むようです。


母鳥、池の中央付近で方向を変えました。
遅れている２羽を待っているようです。
どこへ消えたのかと思ったら、
その２羽、左隅に潜水しているのが写っていました。


母鳥の周りに雛鳥５羽がそろいました。
３羽が競い合って、母鳥の背中によじ上ろうとしています。
母鳥が背中に雛鳥を乗せて泳ぐのは、カイツブリの子育ての名場面です。


また泳ぎ出しました。
雛２羽はまだ母鳥の背中にしがみついています。
３羽は母鳥の後を追いかけ、懸命に泳いでいます。


疲れたのか、３羽目も背中に乗ろうとしています。
ヒナを乗せて泳ぐのは多くはエサを与えるとき、
巣の近くだけではエサの魚が足りないので、魚のいる場所に出かけるのです。


雛鳥だけで残されました。
母鳥はこの近くを潜水、雛鳥のためにエサを捕っています。
こうやって親鳥からエサの捕り方を学び、
生後60～70日で巣から離れ独り立ちします。
カイツブリ、流れの緩やかな河川、湖沼、湿原などに生息、
古くは鳰(にお)と呼ばれていて、親しまれてきた水鳥です。