FFXI <ナ61，戦50，暗40，忍37, 白25，黒25, 狩24, シ24, モ10 >

　師走ともなると私のような者でもそれなりに忙しい。ここ数日、ゲームに割ける時間はさすがに減り気味で、今週はほぼ一日置きくらいしかプレイできなかった。ひとつのレベルに滞留する時間が長くなったので、依然として狩り場は慟哭の谷とかクフタルばかりである。欲を出して今年中になんとかレベル62に出来ないものかと、大晦日だというのに夕方からパーティーに参加したが、ビビキまで遠路はるばるチョコボで30分もかけ到着し、30分ほど戦い、勢いにのってきたところで、MP切れで自己回復できなくなった私が鳥に大打撃を受け戦闘不能、衰弱からの回復を待っているとMAの黒さんがぷいとパーティーを離脱し、結局、1000ポイントしか稼げないままパーティーは解散。まぁ、仕方ない。

　という訳で、５月のゴールデンウィーク明けに始めたこのゲームだが、約８ヶ月かかって、プレイしたジョブそれぞれナイト61，戦士50，暗黒騎士40，忍者37, 白魔導士＆黒魔導士25, 狩人＆シーフ24, モンク10で、ランクは６ということになった。ついでだからと先ほど、年越しそばを食い終わったところで、ゲームを再開、パーティーに参加する気力(待つ忍耐というべきか－笑)はなかったので、ひとりで限界突破４を世界各地を歩いてなんとか終わらせた。時計をみたら時刻は23時45分。これが年内最後のFFと相成った。

ドボルザーク交響曲第９番「新世界」／フリッチャイ＆ＢＰＯ

　という訳でフリッチャイの「新世界」の話。フリッチャイはハンガリー出身の指揮者で、彼が活躍した50年代後半から60年代にかけては、将来をかなり嘱望された中堅指揮者だったが、63年に49歳という若さで他界したため、一種の「夭折伝説」みたいなものがまとわりつく人でもある。幸いにグラムフォンにステレオも含めいくつかの録音が残っているが、病魔に冒された晩年を称して「音楽はもちろん、容姿までフルトヴェングラーみたいだった」みたいにいう人すらあって、晩年の録音は気宇壮大なスケールで繰り広げる主情的というかロマン派的演奏の極致みたいなものが多い。彼は「新世界」をグラムフォンに２種類残しているが、ステレオ録音の方はこの晩年の演奏にあたる。

　さて、数ある「新世界」で私がもっとも愛好するのが、実はフリッチャイとベルリン・フィルによるこのステレオ録音なのである。私は毎年、年末になると昨日取り上げたいくつかの演奏をあれこれと聴くことが多いが、実はその都度、この演奏が懐かしくなってしまい、結局はこれ戻ってきてしまうという、まさにエバー・グリーン的な演奏でもあるのだ。

　演奏の特徴は前述のそれがあてはまる、とつてもなく巨大なスケールでうねるように進む演奏であり、音楽的なたたずまいはまさにフルトヴェングラー的といっても過言ではないものだ。悠々迫らざるテンポで進む第１楽章はことに歌謡的な第二主題の遅さに起因するのか、その濃厚な歌い回しは異様なほどだが、ここぞという時の金管の咆哮はホットだし、終始緊張感が持続しているあたり極めて説得力がある。
　第２楽章も同様に遅く、あまりにも有名な例の旋律をこれ以上ないくらいじっくりと歌い込み、トラディショナルというよりむしろ聖歌のように荘厳に演奏しているし、中間部では旋律の背後で聴こえる弦のトレモロが、まるで交響詩の如きドラマを性を感じさせるのもまた印象的だ。

　フリッチャイがハンガリーの指揮者であることを感じさせるのがこの第３楽章か、やはりテンポは遅いがその鋭角的で、容赦なくたたきつけるようなシャープなリズムは、やはり明らかに大戦後のハンガリーから続出した指揮者に共通するのもの。この演奏はある面極めてフルトヴェングラー的ではあるが、こうしたモダンな側面が共存しているから、けっして古めかしくならないのだ。
　第４楽章は、全楽章中もっとも巨大なスケールで演奏された、まさにしく全楽章中の白眉ともいえる演奏となっている。第二主題あたりが徐々に熱気をはらみ、後半ではコーダに向かって、居並ぶ大木をなぎ倒して進んでいくような骨太な推進力には聴いていて思わず胸が熱くなるほどだ。

　という訳で、今年もやはり「新世界」の締めはこの演奏だった訳だが、一応モノラル盤の方について少しだけ書いておくと。スケール感や濃厚な歌という点ではステレオ盤に大分劣るが、インテンなリズムをベースに、熱気をはらんだ一気呵成に演奏という点では、やはりフリッチャイとしかいいようがないものを感じさせる．．．．といったところだろうか。