今日６月２３日、沖縄は太平洋戦争末期の沖縄戦から７３年目の「慰霊の日」を迎えました。
豊かな自然と独特な文化を持つ沖縄は、太平洋戦争で、日本政府から本土決戦を遅らせるための「捨て石」とされ、史上唯一の熾烈な地上戦が行われて、女・子どもや老人などをはじめとした非戦闘員である県民の４人に１人が犠牲になり、２４万人超の戦没者を出すという悲惨な戦争体験を持った県です。
戦後も、沖縄に上陸した米軍は、１９５０年、沖縄に恒久的基地を建設する声明を出し、沖縄の分離統治を決定。住民を収容所に強制隔離し、土地の強制接収を行い、次々と新しい基地を建設。朝鮮戦争の勃発など国際情勢の変化に伴い、さらに新しい基地が必要になると、武装した米兵らが「銃剣とブルドーザー」で住民を追いだし、新たな基地を造っていきました。そして、沖縄からも朝鮮戦争に米軍が出撃していったのです。
１９７２年の施政権返還まで沖縄は２７年間、米軍の施政権下におかれ、日本政府から十分な支援を受けることもできず、復帰した時は、道路、港湾、学校、病院、住宅などの社会資本のあらゆるものが不足していました。
本土復帰後も、本土では基地の整理縮小が進む中、沖縄には多くの米軍基地がに日米安全保障条約に基づく提供施設・区域として引き継がれ、今日まで県民は過重な基地負担を背負うこととなったのです。
今日６月２３日、沖縄「慰霊の日」は、沖縄県糸満市摩文仁の平和祈念公園で、県と県議会主催の「沖縄全戦没者追悼式」が行われ、翁長雄志沖縄県知事が式辞を述べます。
公園内にある、沖縄戦などで亡くなった人々の名を刻んだ記念碑「平和の礎（いしじ）」には、今年新たに５８人の名前が刻まれ、その数は２４万１５２５人になりました。
追加されたのは、沖縄県内４７人で、那覇市が１２人、伊是名村が６人、うるま市、読谷村が各４人などとなっています。県外では、佐賀、大分が各２人、東京、北海道、京都、茨城、新潟、奈良、香川がそれぞれ１人となっています。
昨年は韓国出身者が１５人刻銘されましたが、今年はありませんでした。
二度と沖縄戦のような悲惨な戦争がないこと、沖縄から米軍基地がなくなること、沖縄の貧困がなくなること、「慰霊の日」に改めて沖縄に想いを馳せたいと思います。
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