E組 サウジ対カタール ０－２

日本のラウンド１６の対戦相手が決まる試合である。サウジは多少メンバーを落としてきたが、カタールは２試合で５ゴールのアルモエズ・アリが先発。今大会最弱の北朝鮮戦の４ゴールを含んでいるのでそこに価値があるかどうか疑問だった。


試合はサウジが前半からボールを支配したが両方ともリスクを冒さないスローテンポだった。サウジのサポの拡声器を使ったコーランのような歌が鳴り響きいかにも中東らしい。アジアカップはこれがなければいけない。サウジの攻撃のほうがクオーリテイが高いがカタールは意外と堅守である。


前半４２分にカタールのアリがPKを奪取したがPKを蹴った選手がはずしてしまった。その後４６分にサウジの信じられないようなザル守備のおかげでカタールのアリが先制ゴール。カタールの中央からの縦パスをサウジのボランチ二人がお見合いして、それがCBの真ん中をころころと突破してしまい、それをアリが見逃さずにゴール。カタールは労せずして得点。


その後サウジが攻めてカタールがカウンターという展開が続いたが、８０分にはCKからカタールがまたしてもアリのヘッドで追加点で２点差となった。これでアリは大会７ゴール目で得点王まっしぐらである。


これ以外にもカタールはCKからゴールをアリが叩き込んだがそれはなぜか主審がゴールを取り消した。また前述のPK失敗もあり、実質４－０でもおかしくなかった。


サウジは１失点目の時点でモチベーションが下がったのか、守備がとにかく雑になった。日本戦でこのような守備を見せてくれれば日本は楽勝でしょう。しかしFWのファハドはトリッキーな動きができスピードもあるので、カウンターを食らえば間違いなく失点する。スコアは２－１で日本の勝ちでしょう。

F組 日本対ウズベキスタン ２－１

ウズベキスタンは先発を５人代えてきたが、日本は何と１０人も変えてきた。北川を除き総取り代えではないか。このメンバーを見たとき森保さんは主力を休ませることが重要で勝ち点３はいらないのだと理解した。攻撃陣はともかくとして槙野と三浦のCBで守れるのか疑問であった。


案の定、前半４０分に槙野と三浦がものの見事にショムロドフを抑えきれずにスーパーな失点。あまりに見事に振り切られ方に感心してしまう。全体として槙野は裏のケアがまずく、三浦は相手への寄せが甘いし、飛び出してくる相手を簡単に離してしまう。もうこの二人は怖くて起用できない。


攻撃では武藤のヘッドで同点、塩谷のミドルで勝ち越し。PA内でウズベキスタンの選手がうずくまっていたので、ボールを切れと日本に要求していたようだが、主審が止めないのだから仕方ない。それに自分のクリアミスから塩谷にミドルくらったのだから自業自得。塩谷はボランチとしてもまあまあだったし、この試合は塩谷のためにあったようなもの。


伊東は積極的にシュートを打ったが、全然決まらない。１本でも決めて欲しかった。北川は後半の武藤からの絶好のパスをシュートしたがふかしてしまった。あれさえ決めていれば批判もでなかっただろうに。乾には期待していたので今日の出来には失望。後半途中からミスが相次ぎ、あげくの果てに原口に交代させられた。もう乾の先発はないだろうなあ。


まあこのメンバーで１位抜けできたことは大きい。ラウンド１６に向けてモチベーションも上がることでしょう。FOXTELの解説の元浦和のネッド・ゼリッチはオーストラリアはラウンド１６でウズベキスタンと対戦するのでショムロドフは要注意だと警戒していたが、同時にウズベキスタンの左サイドは日本にいいように破られていたので狙い目だとのこと。ウズベキスタンは弱点をさらけだしたかもね。