アジアカップでのカタール戦

最近のアジアカップでは日本は２００７年と２０１１年にカタールと対戦している。どちらの大会にもカタールにはウルグアイからの帰化選手であるセバスチャンに苦しめられた。まず２００７年大会は１次リーグで対戦し、後半６１分に高原のゴールで先制したものの終了間際の８８分にセバスチャンのゴールで追いつかれてドロー。


２０１１年大会はQFで対戦し大苦戦した。この時の日本のメンバーは本田、香川、岡崎、長谷部、遠藤、吉田、長友などの黄金期である。２０１１～２０１３年くらいが一番強かった。ただし２０１１年からメンバーが固定されて２０１４年WCでは惨敗。それはともかくとしてこのカタール戦は悲惨だった。前半１２分にはセバスチャンにドリブル突破されて川島のニアサイドを簡単に破られて失点するという川島劇場が開幕。しかし前半２８分に香川のゴールで同点で１－１。


後半早々に吉田が２枚目のイエローで退場。後半６３分にそのFKを川島がいとも無様に抑えきれず、気づいてみればゴール内にいたというGKとしてあるまじき大失態で失点。これで１－２。みっともない失点であった。２０１８年WCのコロンビア戦でのFKによる失点の予兆のような失点である。


しかし日本は一人少なくなったにもかからわず７０分に香川のこの日２点目で２－２。８９分には香川がドリブルからPA内でDFに倒されたがこぼれたボールを伊野波が押し込み逆転して３－２で勝ち切った。絶体絶命の不利な状態からの逆転勝ちであった。まさに神様、仏様、香川様の香川の大活躍のおかげだった。８年後にはドルトムントから追い出される寸前だし、アジアカップからも代表落ちになっているとは誰も予想できなかっただろう。


このようにカタールには毎度大苦戦しているのである。２００７、２０１１年ともセバスチャンというフィジカルが強くスピードのあるFWがいた。今回もアリという大会得点王のFWがいる。イメージとしては似ている。２０１１年は本田、香川、遠藤で細かくパスをつなぎ、DFラインをうまく破るパスで崩していた。今回も日本の攻め方としては同じだろうから、８年経過してもチームカラーは同じである。

SF カタールｖUAE ４－０

カタールがUAEに圧勝したが、３点目と４点目はUAEが集中力を欠いていたからだが、１点目と２点目はUAEの軽い守備に原因があった。カタールがボールを支配してUAEがカウンターという展開から始まったが、UAEのカウンターは鋭さがなく攻撃があまりにも単調だった。


それに対してカタールはフィジカルも強くスピードもある。UAEの軽い守備を難なく破り前半であっさりと２点取った。２点ともいいGKだったらセーブできそうなシュートだったし、もっと強いCBがいれば防げていただろう。


要するに緩い守備と迫力のない攻撃のUAEではカタールには勝てないということだった。カタールはサウジのパス回しとイランのフィジカルを足して２で割ったような感じだが、守備が固いので余計にやっかいである。


カタールのストライカーのアリは脅威だが、この試合での決定機はゴールを決めたシュートだけだったので抑えることは十分可能。まあ１試合に１点決めることができるFWだから脅威ではあるわけだが。


決勝はUAEが相手だったならば楽勝ムードが漂い気が緩んだかも知れないが、強敵カタールならばより緊張感ももって気合が入ることでしょう。