寒くなくて申しわけないような

雨、雨、雨。ロッキー山脈の向こうは相変わらずの凍結状態だというのに、北米大陸全体で
２億人近い人たちが大寒波で震えているというのに、ここだけは最低気温もプラス。何だか
ちょっぴり申しわけないような気もして来る。でも、メディアはどこでもpolar vortex（極渦）の
話で持ちきりなもので、何だかちょっと仲間はずれにされたような気もしないではない。でも
まあ、雪かきしなくてもいいし、セーターやコートやソックスを何重にも重ね着でふくら雀にな
る必要もないし・・・。

きのうはアメリカの５０の州全部でマイナスの温度を記録したと言っていた。ハワイでマイナ
スなんて何かの間違いだと思ったけど、実は、マウナケア火山の頂上でマイナスの気温を
観測したんだそうな。信じられない話だけど、今ごろは山頂で０度近くまで下がるのは普通
だというから、びっくり。空の便は欠航や遅延でダイヤが乱れきっててんやわんや。何とか
着陸できても、凍り付いた貨物室のドアが開かなくて、手荷物を下ろせなかったところもある
そうだし、燃料が凍って給油できなかったりしたらしい。地上でこれほどの寒さなんだから、
上空１万メートルの気温は考えただけでも震えが来るな。マイナス１００度とか・・・？

北海道の北の盆地にいた頃、風なしのマイナス３６度を経験したけど、寒さがしんしんと深
まるという感覚だったかな。あれで少しでも風があったら、体感温度がマイナス４０度以下に
なっただろうな。そのくらい寒いと、外へ出たとたんに眉毛も露出している髪の毛もまっ白に
なって、みんな浦島太郎の玉手箱を開けたような風貌になるし、鼻呼吸で息を吐くたびに鼻
の穴から氷の粒々がぷふぁっ。懐かしい気もするけど、バンクーバーの冬（雨期）に慣れす
ぎて、体がすっかり鈍ってしまっただろうな。寒くないところにいて何となく申しわけないけど、
いつか必ず雪解けが来るから。（あと２ヵ月で時計は「夏時間」になるし・・・。）

でも、極渦がアメリカの南端まで南下して、フロリダではオレンジに被害が出ているらしいか
ら、朝のオレンジジュースが値上がりするだろうな。冬はメキシコやカリフォルニアが頼りの
野菜類も高騰するだろうな。そんなときに限って、今日はカナダドルが急落したから、輸入
価格の方からも値上がり圧力がかかって、お財布の方は氷点下か。でも、明日の予想では
最低気温５度、最高気温８度。雨・・・。