カリン

　西洋ナシのようなちょっといびつな格好をしたこの果実、カリンといいます。諏訪湖の周辺ではたくさん見られますが、都会ではあまり見かけませんね。これは散歩コースのひとつ、大泉中央公園のカリンの木になった実です。
　薔薇科の植物で、果実は熟すると黄色になりちょっと見た目にはおいしそうですが、とても酸味が強くそのままではたべられません。カリンポリフェノールという成分をたっぷり含んでおり、ノドによいことからジャムにしたりカリン酒にしたりして食用にします。よく似たものにマルメロがありますが、同じ薔薇科でもカリンはボケ属、マルメロはマルメロ属で、まあ親戚といったところでしょうか。またマルメロの方が丸いので区別できるようです。
　それにしても近頃あまり見ませんがどうしたんでしょう、山口果林さん。（写真はクリックすると大きくなります）