アンドロイドと対話…人間ってなんだ？

　アンドロイドってご存知ですか？人間そっくりに作られた人型ロボットで、最近さまざまな所にお目見えし話題を呼んでいます。ちょっと見た目にはロボットとは思えない精巧に作られたアンドロイドと対話したり、自分で操作体験が出来る「アンドロイド～人間ってなんだ」の展示コーナーが東京・江東区青海のMiraikan（日本科学未来館）で２５日から公開されました。お披露目されたのは新規に開発された子供型アンドロイド「コドモロイド」と成人女性型の「オトナロイド」、そして人間の特性を極限までにそぎ落として開発された「テレノイド」で、展示初日から大勢の人たちでにぎわっていました。

　これらのアンドロイドの製作は「人間とは何か」をテーマに研究を進めているアンドロイド研究の第一人者で総合監修を務める大阪大学特別教授の石黒浩氏。オトナロイドは遠隔操作で話したり、表情が変化したり、瞬きをするなど大人の女性がそこにいるようです。目に中にカメラが組み込まれており対面する人の映像を別室で見ながら対話します。ここでは希望者がアンドロイドに“乗り移り”アンドロイドになりきって操作して見学者と対話できるのが特徴で、科学コミュニケーターとしてアンドロイドが人間の仕事に挑戦していきます。

　コドモロイドも遠隔操作による子供そっくりの姿をしたアンドロイドで、３階の「零壱庵」コーナーのスタジオに座り２４時間、３６５日宇宙の天気予報や世界各地で起きた出来事などのニュースを読みます。モニターで見られるほか、スタジオの空いたスペースから読んでいる姿を直に見られます。ロボットを通して改めて「人間」の存在を照らし出すという、世界でもユニークな展示でしばらくは常設コーナーになるそうです。