奇跡のハイド達

先週、義弟と４時間も延々と世間話をした時、お互いの妻に驚くべき共通点があると気付いた。彼は最近になって週末に夫婦でお酒を飲むようになったという。妹も私も親譲りの下戸だ。私は社会人になり仕事でお酒を飲むようになったが、妹がお酒を飲む姿を見たことがない。

彼によるとお酒が回ってくると妹は昔の事を引き合いに、彼が如何に酷いことをしたか責めたてるのだという。何十年も前の事を引き合いに出して非難されると聞き、我が家と同じだと思った。家内は妹と違って生まれ持っての酒飲みだが、飲む量は違っても酔っぱらうと全く同じことをすると。

それだけではない。あれほど私を罵倒したはずなのに、翌日になると家内は何事もなくにこやかな笑顔を見せる。私がそう言うと、彼は妹も全く同じだと応じた。彼女達はお酒を飲むと「ハイド」に激変する。お酒という点では全く異なる環境で育ったが、二人は酔っ払うと同じ反応をする。翌日は理性的な「ジキル」に戻る。

お酒によって二人が同じ「ジキルとハイド」的反応をするのは奇跡だと思った。それとも、私の認識不足だろうか。若い頃に妻が夫への不満を溜めた心からの解放なのか、だとすれば二人の妻だけの事はないのだろうか。いずれにしろ夫としては昔起こったことで手の打ちようがない。考え得る対策は、妻が「ハイド」になったらそっとその場から逃れるしかないと義弟と一致した。■