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時折 藁を集めている人を見かけるだけで
ほとんど人影を見かけなくなった。
昨年から今年にかけて
稲作の構造改革が一気に進んできている事を実感する。
この秋は、それに一層拍車がかかってきたことを 実感する毎日だ。
田んぼを支えてきた 大先輩たちが80歳を超え
気力の低下と、代替わりに伴う 担いての
田んぼに対する耕作意欲の低下。
戦後日本の米作りを中心となって支えてきた
1.5ヘクタールから2ヘクタールの中核的稲作農家が
一斉に田んぼからリタイアしはじめた。
相変らず農政は、まったく現実無視の農政が続く。
規模拡大加算という政策があるが、
そんな政策がなくとも 担い手農家に
どんどん田んぼが集まり始めた。
10ヘクタール~20ヘクタール規模の農家は珍しくなく、
それが 一気に増えてくる現状だ。
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これからの日本の食糧を安定的に継続して
生産出来る担い手を如何に確保するかだ。
担い手の質、経営能力が問われる時代が来たと感じている。
必要なのは、担い手農家の経営能力を高める政策だ。
相変らず、産業政策としての農政には程遠い
社会福祉政策の延長としての田んぼの担い手政策が続いているが、
最近の現場で起きている急激な稲作の構造改革の動きが分かっているのだろうか。
どうにかなるだろうと、問題を先送りしてきたが
どうにもならないところまできたということだ。
日本の食糧を責任もって担っていくという気概をを持った
産業人としての誇りを持った担い手育成に
農政は集中する時に来たと思えてならない。
以前よりもまして そう思う。
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