日本に近づく米自殺率 文科系

　２月９日のここに拙稿『米国で増える「絶望死」』をエントリーしたが、本日の朝日新聞にもまた、『自殺急増　米国の苦悩、年間４万８千人　戦後最悪水準』という記事が載っている。ちなみに、２月の拙稿は、ニューヨークタイムズ１月１８日電子版のコラムニスト記事を２月７日の朝日新聞が転載したものの要約である。これに、本日の記事要約を加えて、以下アメリカのこの問題現状を我が国にとっての他山の石としてみようという主旨だ。

　まず、本日の記事は、外信記事に多い安易なアクセス報道では無く、特派員による調査報道といえる力作だが、三つある中見だしも順に上げておく。『「僕は無価値」書き残した長男』、『白人男性が突出　経済に閉塞感』、『政府　防止へ異例の専用番号』。

　『僕は無価値・・・』　イリノイ州の１９歳長男を２０１４年に失った母親への取材記事であって、『高校で引きこもり、ドラッグに手を出し』『うつ病』とあった。母親のこんな反省、言葉が印象に残るが、１５歳～３４歳に限ると、全死亡者の内の自殺の順位は２番目とあった。
『息子が自ら命を絶つなんて想像もしなかった。自殺する可能性を疑っていれば命は救えた』

『白人男性が突出　経済に閉塞感』　まず、１８年度自殺の８割が男性とある。それも、ブルーカラーの白人男性が増えていて、ドラッグ・アルコールが絡んでいるというのも、２月９日紹介記事と同じ内容だ。特にこの２０年は、こういう「絶望死」が急増しているとあり、次の数字には驚かされたものだ。『米国で自殺全体の５０・５％は銃による。銃規制の緩い州では７０～８０％にものぼる』

　さて、こうしてアメリカの自殺率が､歴史的に見れば『１９４０年代初めと同水準だ』ということなのだが、この歴史的推移からは、ニューヨークタイムズ・コラムのこんな悲しい数字を思い出していた。
『薬物やアルコール、自殺といった「絶望死」で死ぬ人が増えている。国の平均寿命がこの１００年で初めて３年連続で短縮したのはそのためだ』

　ちなみに、１９４０年代初めとは、１９２９年の世界大恐慌から、１９３７年の南京占領、１９３９年ドイツのポーランド侵入、そして１９４１年の太平洋戦争へという時代だった。

　さて、最後である。この記事には、人口１０万人当たり自殺者数国比較があった。ドイツ１０・２人（１６年）、フランス１３・１人（１５年）に対して、００年には１０・４人であったアメリカが１８年には１４・８人になっていると言う。ちなみに、１８年度日本のこの数字は、１６・５人とあった。