どうやら前回書いた現状認識、感慨などは、半分ちょっとはぬか喜びだったようだ。こんな認識、表現までを捻りだして喜んでいたというのに、ぬか喜びとはこういうことだ。
『この春５月に７３歳を迎える今の走力が５年前に戻るなどという時が来たなんて、どうして？！』
『とにかく機械が間違っていなければ、総合力が５年前に戻った。心肺機能も筋力も、この両者のマッチングも』
前回文中にも以下のようなことが頭をかすめたが、どうやらこちらが真実のようだ。
『まるで、ランニングマシンの調子が狂っているのかと、首をかしげている』
問題のマシンがどうも幾分前に傾いているらしい。１１日にそう判明した。後半の３０分をそのマシンに乗ってみて、前半よりもあまりに軽い疲労度に驚いたことから、こんなことがあった。いつもこのマシンで、僕と同じ時間帯に走っている仲良しの常連さんにきいてみた。毎日ここに通い、時速１０キロほどの綺麗なフォームで走られる３０ほどのスリムな女性だ。
僕「このマシンって、コースが前にちょっと傾いてない？ あんまり、調子が良すぎてね」 彼女「私もそう思う。１、２度ぐらい角度を上げると、他と同じ感じになるかな」
ともあれこの１１日はこんなことをやって機械の狂いを確認してみたつもりだ。まず最初の３０分を、はじめから調子が悪いと感じられたので抑えに抑えて走った。最近珍しいほどにセーブして最高速度も８．５キロ時までで、３０分の距離は４．１６キロ。これでも心拍が１５５などと高かったのが不調の出所だったが、軽い風邪とか何かあったのかも知れない。次に問題のマシンに乗った。「好調」だったので５分過ぎにはもう「１０キロ時にアップ」していた。こんなに早くからこの速度というのは０９年以来初のことだったが、驚いたことにこれで３０分まで走りきってしまった。結果は４．８８キロ。０９年以来の３０分の「最長距離」である。それでいて、脈拍数は１５０内外。特に脈拍数のこの低さに驚いて機械の狂いを確信し、先の会話が始まったのだった。
そこで、自分の現状認識の修正結論だが、普通の調子の時の常用速度を９．６キロ時程度と思っておこう。そして「１時間１０キロも、出来るとしても理想的条件下でのことだろうし、まだまだ先の話」、そう自分に戒めて帰ってきたものだ。と言っても、以前に比べたら絶好調が続いていることには変わりはないのである。
そんな昨日１３日、前半で調子がよいと分かったのでこれを２０分ほどと早めに切り上げて、後半３０分を今の最高常用速度を確かめる勢いで走ってみた。もちろん、例のではなくって普通のマシンで、結果は４．９キロ。２０分過ぎにはちょっと苦しかったりして、これだけ頑張ったのは再開後初めてという感じだ。ただ、５分過ぎからすぐに１０キロ時にして走って、その心拍が１５０ちょっとだったので最後まで通すことができた。それで改めて思ったのはこんなこと。
８日に有頂天で帰ってきたほどの激変は幻想だったにしても、０９年１年間の最高記録、１時間９．３４キロはすぐ抜ける。さらに１時間１０キロも思っていたよりも早く届くだろう。そこで、１時間１０キロで走ったのは最も最近としてはいつのことだったのかと手帳を調べてみた。その結果分かったのだが、実に０７年１月２１日の西春１０キロマラソンを５４分１８秒完走からあと今日まで、こんな実績はないのである。つまりこういうことだ。そのころはもう心房細動がかなり出始めていて、練習では最高速度や走行時間はともかく、１時間を９・５キロ以上ではほとんど走っていなかったと判明した。ただ、今と違って、時速１２キロとかを含む１１キロ時以上にスピードを上げたことはしょっちゅうだったようだ。常用速度がかなり遅かったということだろう。また当時こんな高速が可能だったのは、心拍数を１６５ほどまで上げていたからだとも分かった。今は１５５以下、できれば１５０以下で走っているのである。
ともあれ、こんな一喜一憂は楽しいことにちがいない。右手の薬指の爪を１１日に欠いてしまって、本日ラス・ケルダスというギター合奏団の合宿に飛び入り参加することになっているのだが、上手く弾けそうもない。そのかわり、その練習に使おうと思っていた時間を走りに割いて、力が入った１１日、１３日だった。
