米英のなかでは、・・・

　日本人が、アメリカに住んでいる日本人に対して「アメリカ人って、どんな人達？」と言う質問が一番困るらしい。アメリカ人は、それぞれが出身地でグル一プを作っていて、余り混ざり合うことがないらしい。それぞれの出身地の人々が集まって、そのアイデンティテイを失わずに、又、他へも干渉せずに、孤立して生きている様に、日本人には思えるらしい。
　イギリスは、４つの国から成り立っている。北のスコットランドとイングランド（ここにロンドンあり）とウェ一ルズと北アイルランドである。北アイルランドを除いたイギリスの面積と日本の本州の面積が、ほぼ同じ大きさになっている。その４つの国、お互いに独立心が強く、スコットランドとイングランドの境には、一見、「万里の長城」と思われるものまである。
　イギリスに生活した日本人のから直に聞いた話だが、・・・５つの国によるサッカ一の試合があると言うので、どこの国の話だろうかと思っていたら、その４つの国に、フランスが加わっていただけの話だったとのこと。
　英語が容赦なく使用されているのは、イングランドだけで、イギリス全土で話されていると思ったら、大間違い。例えば、ウェ一ルズでは、英語でなく、ウェ一ルズ語が使用され、イギリスでの国会議員の討論に、通訳がいる程。アイルランド語では、ロ一マ字がゲ一ル文字が使用され、そのアルファベットは、１８文字になっている。
　イギリス人同士の会話に、英語が通じなくて、日本人のスタンダ一ドな英語が間に入って、旨くコミュミケ一ションがとれたと言う話もあるぐらいである？！

受け取り方さまざま

　ある旅館で、コップに地酒の日本酒が入っていて、無料で１杯のみサ一ビスされていた。そこでの泊まり客の多くは、それをどう考えるだろうか？
　先天的にアルコ一ル脱水素酵素が欠けている人は、何ら関心を持たないだろう。
　日本酒の好きな人は、それを見て、「オオッ、ただ酒がある。半分も入っている！」と言って、喜んで飲むだろう。
　ある大酒飲みの中には、「ケチってるなあ、一杯か、それも半分しかない。高い宿賃取って、酒ぐらい並々一杯サ一ビスしたらいいのに。」と言う人もいるだろう。
　又、レミ一マルタンや高級ナポレオンでしか馴染んでいない人は、口に合わないからと言って、飲まないかも知れない。
　しかし、中には、「この古めかしい情緒的な日本旅館に、この地酒。女将の心尽くしが憎いほど分かる。」と言って、感無量になる人もいるはずである。
　たかがコップ半分の日本酒でさえ、これだけの差が出る。
　人は、慣れてしまうと、感じなくなる傾向にある。苦労して、いろんな事を味わって、人は、思慮深くなる。
　いつも思うこと、日本は、極めて平和な国である。完璧に近い国。日本人の多くは、闘うことを嫌い、極めて穏やかで、真面目な人々の集まりである。それは、外国アチコチに行ってみれば、よく理解できること。
　そのことに、まず、感謝して、その精神を、もっともっと世界に広げる様に、努力するべきであろう。