１５時くらいに部屋を出て、久し振りにLEMONDでヤビツに行って来た。仕事明けでベストコンディションとは言えなかったけれど、３連休は僕には関係ないし、この先の天気もいまひとつすっきりしなさそうだからやはり走れそうなときに走っておかなきゃなと思った。それに走りたい気持ちが結構高まってもいたんですよね。
走りながらなんとなくサドルが低く感じ、止まってピラーを数ミリ出すこと２回。これでずいぶんと走りやすくなった気がした。そして不思議なことに先日の大観山ランで感じた日東のハンドルにたいする違和感もこれでほとんど感じなくなってしまった。あのとき僕は日東のハンドルをかなり酷評してしまったのでちょっと反省。サドルとハンドルの関係はもしかしたら思っているよりずっと微妙なのかもしれない。いずれにせよ、本当にポジションというのは大事だと思う。
で、いきなりだけれども今日のヤビツのタイムは４０分０３秒。最後の５００ｍくらいはかなり一生懸命もがいてみたのだけれども４０分を切るのには３秒足りなかった。３秒で４０分切りを逃したのはやはり残念ではあったのだけれども、ただひどく悔しい気持ちはなかった。
この３秒があるいは越えがたい壁になってしまう可能性もあるけれど、それでも以前は考えもつかなかった３０分台に確実に近づきつつあるのだ。僕にはレース志向はほとんどないし、ヤビツに通うようになったのだって元は峠越えツーリングのときになるべく余裕を持って走れるようにという気持ちからだったわけだからそんなに焦る必要はない。焦らず、いろいろなコースや峠を楽しみながら、その結果として年内に４０分を切ることができたら素晴らしいなと思う。
ウィンドブレーカーを羽織ったにもかかわらず、下りではかなり体が冷えた。ほんとにもう夏は終わったんだなと思った。
１３４号の花水川橋に戻ってきたときはもうだいぶ暗くなりかけていた。そしてこのあとほとんど時間を置くことなくあっという間に真っ暗になってしまった。秋の日は釣瓶落とし。まさにそんな感じの日の暮れ方だった。