故郷

昨年は北陸新幹線でした。今年は北海道新幹線の開通でおそらく沸くことでしょう。昔の人は内地と北海道が鉄道ど結ばれるとはとビックリする出来事になるでしょう。東京から新函館北斗まで4時間30分で結ばれるのですからやはり歴史的な開通でしょう。
しかし昔、大学の大先輩から聞いた話によると故郷の札幌に帰る時に乗った青函連絡船での帰郷が一番故郷に帰って来たという感激が強かったそうです。夜の青函連絡船、畳敷きの船底の大部屋から上がって来て函館山の灯りが見えた時に「ああ北海道に帰ってきた」という気がしみじみ湧いてきたそうです。
航空機時代、そして新幹線の時代、確かに北海道と本州は本当に繋がってしまった感があります。情緒という点ではどうでしょうか。おそらくこの正月休みでも、自分が都会へ出た頃と比べてひとしきり情緒不足を嘆いた人もいたかと思います。青函連絡船で往き来した風情はわずかに石川さゆりさんの「津軽海峡冬景色」で思い出すしかないのでしょうか。