７６歳孤独死、８カ月後の今も家賃 ＵＲ、主なき口座から （その１）
毎日新聞 2008年7月6日
◇身寄りなく、ＵＲは「放置」－－足立の旧公団住宅
都市再生機構（ＵＲ、旧日本住宅公団）の賃貸住宅団地で、居住者が孤独死した後も、ＵＲが家賃を金融機関口座から引き落とし続けていることが分かった。部屋も死亡時の状態のままにされている。ＵＲは「退去手続きや残された財産管理の引き受け手がないためのやむを得ない措置」としているが、違法性を指摘する専門家もいる。居住者の高齢化などで孤独死が急増している状況の中、法的な整備を求める声が出ている。
東京都足立区の花畑（はなはた）団地（２７２５戸）で昨年１０月、福岡県出身の７６歳の男性が自室で病死し、１週間後に見つかった。
既に８カ月以上が経過し、男性の身寄りも分からないにもかかわらず、ＵＲは男性の口座から毎月３万円前後の家賃の引き落としを続けている。
さらに、「居室は維持したまま身寄りを探している」（ＵＲ関係者）として、男性の部屋は遺体発見当時のままにされている。しかし、孤独死があったことを知る同じ棟の居住者は「部屋がなんでそのままなのか」と不審そうに話す。
１９６４年に入居が始まった花畑団地は老朽化が著しいため、ＵＲは新たな入居募集をせず、一部を取り壊して再開発する方針を決めている。
ＵＲ東日本支社総務企画部は「死亡後も家賃の引き落としが続くケースはある。期間は個別の事情で異なるが、長期間に及ぶ場合は一部を遺族に戻したり、国庫に入れる」としている。
ＵＲは全国で約１８００団地７７万戸の賃貸住宅を管理。ＵＲが統計を取り始めた９９年度の孤独死は２０７人だったが、毎年増え続け、最新の０６年度では５１７人で２・５倍に膨らんでいる。
今回の問題について、経済アナリストの森永卓郎さんは「民営化してＵＲになる前の日本住宅公団は居住者に親身で、考えられない対応だ。利益確保のため意図的に放置したと見られても仕方がない」と批判する。
羽衣国際大の岸本幸臣教授（住居学）は、「入居者が亡くなった時点で、民法上の賃貸借契約は解約されたと解釈すべきで、その後の家賃徴収は違法だ。しかし、親族が見つからずに荷物が搬出されない場合はＵＲも対処に迷うだろう。身内のない独居老人が亡くなるケースは今後、増える可能性があり、民法上問題が出ない対処方法を法的に整備する必要がある」と指摘している。
７６歳孤独死、８カ月後の今も家賃（その２） 人も団地も老いゆく
◇都市の「限界集落」、身近な孤独死
遺体は、１ＤＫの居間で布団に横たわっていた。目を開き、天井を見上げていた。孤独死だった。
部屋の主がいなくなって８カ月以上もたつのに、ペン書きで「イシマル」とある郵便受けには今もはがきや封書が届く。部屋のベランダでは洗濯物が風に揺れている。家賃の口座引き落としも続いている。
東京都足立区の花畑（はなはた）団地。福岡県出身の７６歳の独居男性が昨年１０月２２日、４階の自室で死亡しているのが見つかった。同じ階段を使う住人が異変に気づき、管理事務所に連絡した。
管理事務所は孤独死が疑われる場合、親族を呼ぶ。いなければ警察官を立ち会わせ、錠前業者に開錠させる。イシマルさんは後者。死後１週間だった。
警察は孤独死を「変死」とみなす。イシマルさんを検視した結果、事件に巻き込まれた可能性はなかった。親族と連絡が付かないため区役所に連絡。イシマルさんは、区と契約する寺で無縁仏として眠っている。
花畑団地は、東京五輪のあった１９６４年に入居が始まった。総戸数２７２５。当時の日本住宅公団の大規模団地、いわゆる「公団住宅」の先駆けだ。
９８年、転機が来る。老朽化による建て替え計画で入居募集が停止された。直後、公団は政府による整理・合理化の対象となった。翌年、都市基盤整備公団に再編されて建て替えは凍結。０４年には独立行政法人都市再生機構（ＵＲ）となった。
民営化の流れが荒廃に拍車をかけた。建て替えどころか補修もない。若い世代の入居による新陳代謝もない。空き室は現在１０００戸。ＵＲによると２月現在、６５歳以上の世帯主が全体の６４・９％を占める。
６５歳以上の割合が人口の５０％を超えると、地域のまとまりの維持が困難になるとされる。大都市の中の「限界集落」で、イシマルさんのような死はごくありふれた光景だ。
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イシマルさんが生きた痕跡を探し求めた。部屋は５階建て６０戸の棟。入居は２６世帯だけだ。
１階の老夫婦がようやくドアを開けてくれた。居間と狭い台所。その間の廊下に介護ベッドが置かれ、玄関をふさぐ。「狭くてごめんね。足が弱って買い物もヘルパーさん頼みなのよ」。８１歳の女性がベッドで身を起こし、記憶をたぐる。
「気難しい人だったわ」。イシマルさんは足を引きずり、つえを手放さなかった。重い買い物袋を提げ階段を上がる途中、ヘルパーが近寄って声を掛けると、「構うな！」と叫んだ。あいさつしても返ってこない。だから素性も分からない。
取材の間、居間からテレビの「水戸黄門」が大音量で流れてくる。「だんなは大正１４年、あたしは大正１５年生まれ」。老夫は顔をブラウン管にくっつけ、時どき大声で何か話しかける。「気にしないでね。あの人、ちょっと耳が遠いのよ」
栃木県出身で、夫は車の修理工だった。足立区・北千住のアパートに住み、７５年、家賃の安い花畑団地へ引っ越した。子供はなく、夫婦２人の年金で細々と食べている。
「お墓が心配。広告で見た永代供養を今年２人分予約したの」。栃木にはあるが生まれ育った故郷から遠く離れた寺だ。
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団地商店街の多くは日中もシャッターを閉めている。大手ストアは数年前に撤退した。代わりに１００円ショップが進出し、銀行の支店はＡＴＭコーナーに変わった。
書店を開けている豊田実さん（７０）が嘆く。「質素な身なりのお年寄りがテレビガイドを買うだけじゃ電気代も出ない」。２年前、家賃の督促に訪れたＵＲ関係者から「家賃がご負担ならいつでも出て行ってください。いい時もあったんでしょうから」と言われた。
「確かに、いい時代もありましたよ」。団地誕生時から開店、最初は米を売った。「あのころ団地族と言えば世のあこがれです」。高度経済成長で止めどなく流入する地方出身者を団地が吸収し、活気にあふれた。子供４人を花畑で育てた。
団地の荒廃に業を煮やした足立区は２年前、ＵＲに対策を申し入れた。ＵＲは昨年１２月「入居募集はせず、残す部分と再開発する部分に分けて再生させる」と決めた。しかし、具体的な事業計画はまだ先だ。
イシマルさんの棟が残るかどうかは不明だが、駐輪場にはイシマルさんの三輪自転車が残されている。ほこりをかぶり、左の後輪がパンクしていた。【井上英介】
毎日新聞 2008年7月6日
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