中国の武漢から始まったコロナウイルス感染はこれからもっと爆発的に広がる可能性がある。中国以外の感染者は中国から来た中国人あるいは中国を訪問して自国に戻った人である。つまりすべて中国絡みだ。昨日から旧正月で中国人が日本を含めた外国を訪問して、ウイルスを巻き散らす可能性が高い。
さて筆者の住む地域はシドニーの中で最も東アジア人、その大部分は中国人が密集する。駅前の商店街を歩けば９０％が中国人である。他に多少の韓国人とそれ以外である。白人は滅多に見ない。白人を見かけるとこの町にも白人が来るのかと逆に驚いてしまう。
そんな地域だから旧正月には中国から親戚やら友人やらが遊びにくるだろう。これが恐怖である。今朝薬屋さんに行ったら、マスクは品切れという張り紙が出ていた。元々こちらではマスクを使用する人が少ないが、最近の山火事を原因にした大気汚染でマスクをする人が増えてきた。それでも品切れになるほど人々が買い求めるという話は聞いたことがない。
これまでも日本に行くとマスクをしている人が多いことに気が付いた。。風邪予防なのかも知れないが、その異様さに驚く。どうして日本人はこんなにマスクが好きなのか。その特異性に日本人は気が付いていない。コロナウイルスの感染拡大に伴ってその傾向がもっと強くなるだろうから、日本は世界一のマスク大国になるかも知れない。