＜めぐ＞と＜壊す＞

　Ｔ医院に行き、定期検診を受けて、薬をもらってきた。
　先生は、私の血圧を計りながら、
　「お家は、団地の中にあるのですか。昨日、往診のとき、歩いていらっしゃるのを見かけたのですが…」
　と、話された。
　平素は、診察室で雑談することはめったにないのだが…。
　私は、団地の入り口、保育園の下の家に住んでいると話した。
　先生は、隣家のＦさん宅のおばあちゃんを診に、ひと月に一回往診していらっしゃるのだそうだ。
　私自身、いつかは往診を依頼することがあるかもしれない。そんなことも考慮して、快く往診していただけそうな医院を選んだのだった。
　先生は、団地のＩさん宅に往診したこともあると話された。
　若くして亡くなられたＩさんである。
　「あの家を、スーザンさんが借りていらっしゃいます」
　と話す。
　Ｉさん逝去の後、夫人は再婚され、家はしばらく空き家になっていた。
　それをスーザンさんが借りて住まわれるようになったのは、一昨年の春でり、そのスーザンさんも、病気の折、Ｔ先生の診察を受けておられるのだ。
　
　　
　今日の血圧の数値は、まずまずであった。
　４月から、医療制度が改まり、診療明細書と調剤明細書（いずれも点数を表示）が発行された。患者にとって、どんなふうに役立つのか、今のところよく分からない。

　支払いを待つ間、壁の展示物を眺めていて、面白いものを見つけた。（写真）
　
　　　　　　　　　

　＜益田地方方言見立番附＞表である。
　138個の方言が並んでいる。
　字面だけでは、方言の味を捉えることができにくい。
　方言の雰囲気を摑むには、発音の微妙なニュアンスやアクセントが大事である。
　
　私は、石見の方言にあまり詳しくない。上から順に、単語の一つ一つの音を確かめていると、受付に呼ばれた。
　支払いをした後、方言表の入手方法を尋ねた。
　「コピーして差し上げましょう」
　と、受付担当者は、こともなげに、Ａ４二枚にコピーしてくださった。

　診察を終えて街に出た。
　喫茶店で食事し、食後のコーヒーを飲みながら、方言表をゆっくり見た。

　終わりから二番目に、＜こわす＝めぐ（方言）＞が出ている。
　それを見た途端、私は、遠い昔を思い出した。
　13歳の少女時代。場所は、中学校の生物教室。

　「先生、試験管がめげました」
　と、私が、Ｓ先生に報告すると、
　「試験管を壊しました、だろう」
　と、即座に、私の言い方の誤りを正してくださったのだ。

　試験管はひとりでに壊れるはずもなく、壊したのは私だった。
　私は、それ以来、「めげる」や「めぐ」は、方言的な言い方だと思い込んで過ごしてきた。
　方言表を作った人も、＜めぐ＞は、＜こわす＞の方言として捉えておられる。
　
　しかし、今日になって、「本当に方言？」と、ふと疑心を抱いたのだった。私の確認癖が顔をのぞかせ、バッグから電子辞書を取り出して調べてみた。
　＜めぐ＞も＜めげる＞も、標準語として辞書に載っている。
　そこで、私は考えた。
　＜めぐ＞と＜壊す＞、＜めげる＞と＜壊れる＞は、それぞれの語を遣う対象が異なるのではないか、と。
　　
　器物（形あるもの、有形のもの）が対象のときは、＜めぐ＞＜めげる＞ではなくて、＜壊す＞＜壊れる＞が、標準的な言い方なのだろう。
　気持など無形のものには、前者、あるいは両方が遣えるのではないだろうか。
　そう考えると、この方言表の取り上げ方も、一面では正しく、他面、正確とはいえないように思う。
　１３歳の少女は、先生の前で、標準語で言えなかったことを恥じる思いだけが強かった。

　Ｓ先生は、エスペラント語も堪能な師だった。
　幼心に、憧れを抱き、尊敬の思いで仰ぎみた先生であった。
　生物の学習だけでなく、エスペラント語のアルファベットなど、初歩的なことも教えていただいた。当時はとにかく、未知のことを学ぶ喜びが、今よりはるかに大きかった。
　
　物故なさるまで、師として慕った先生の一人である。
　方言表の縁で、実験着の白衣の似合っていたＳ先生を久しぶりに思い出し、懐かしむひと時となったのだった。

　すっかり記憶から消えていたエスペラント語のことまで、今日は思い出した。
　ザメンホフによって創案された国際語は、現在、どんなふうに、世界や日本で活用されているのだろう？