「ヒイラギの花」

「ヒイラギ」　モクセイ科
あるお宅の門にふと目をやると、咲いていたヒイラギの花。花期は11月〜12月。白い色の小花を密集して咲かせ、清楚で可愛らしい。かすかな甘い香りもする。葉は硬くツヤがあり、縁には先に鋭い刺。その刺に触れると疼（ひいら）ぐことからヒイラギの名がついたらしい。年数を重ねると、葉の刺は次第に少なくなり、葉は丸くなって行くのだという。人間も、年を重ねると丸くなるというが、果たしてそうか…どうだろう？ヒイラギといえば、子供の頃、節分の時、この枝にイワシの頭をさして戸口に飾っていたことを思い出す。古くから邪鬼の侵入を防ぐと信じられ、厄除けの習慣があったらしい。ちなみに、ヒイラギは、12月24日の誕生花。