「ツルニンジン」はキキョウ科ツル性の多年草。尾瀬沼に大清水から三平峠経由で向かう林道脇で初めて見つけ、花の名をしった。深い山に自生する植物と思っていた。昨年、藤岡市の里山、高山地区の道路沿いでこの花を見つけ嬉しくなり、ブログに紹介した。今年もまた出会えた。山芋のムカゴ採りに出掛けた牛伏山（高崎市）に咲いていた。花芯に向かって赤紫の色が濃くなるが、緑色の葉とともに今がピークの状態。私としては写真も上手く撮れた。
根が太く、オタネニンジン（高麗人参）に似ているのでこの名がついているという。日本では食べないが、韓国ではトドックと呼び代表的な山菜なのだそうだ。根をキムチや揚げ物、和え物にし、若芽も食べると言う。野生が多くないので栽培されているのだと言う。
高麗人参と同じような効能があり薬用にされる。漢方ではツルニンジン属の他種を含め“党参（トウジン）”とよばれ、５５種ほどあるそうだ。とはいうものの、群生しているわけではなく、山菜としても薬用としても数が少なすぎる。採取するのは止めましょう。
