水腫

半年前から明らかに肥大を始めた腫瘍が癌ではないかと懸念しないでもなかった。これは単なる水腫にちがいないと自分に言い聞かせながら思い切って診療所を訪ねた。平日の診療所は老人であふれていた。15人ばかりの男女患者のなかではどうみても私が最年少だ。待たされること30分余りで診察室に呼ばれた。実をいうとこの診療所は2度目だ。20年ばかり前に胆のう結石でお世話になったことがある。その時、膀胱の内視検査で震え上がるような体験をさせられた。

超音波（エコー）検査で「水がたまっていますねえ」「水腫ってことですか？」「なんで水腫を知っているのですか？」「はあ、調べてきました」「ゆうちゃったように腫瘍もどきは水腫ですねえ、癌の可能性はありません。ほら、こことここの暗い部分、ここに水が溜まっています。ここが臓器です。」

「水を抜くことはできないんですか？」「そうねえ、ここに来る老人の皆さんは、ほとんど抜かれませんねえ。それに抜いても何年かたつとまたたまりますからねえ。」「どうやって水を抜くんですか。膀胱の内視検査みたいに痛いんじゃないでしょうね。」「そりゃ、採血みたいに針を突き刺して抜くんですよ。最初にちくっとするだけで、数十分もすれば抜けます。あの検査ほど痛くありません。」正直ほっとした、水腫の水を抜くかどうか思案中だ。それにしても癌でなくてよかった。