論語

通勤のディーゼル車の中で「論語」を読み始めた。乗車時間は約20分間だ。テキストは贔屓の岩波文庫ワイド版である。飾りっ気のない装丁が気に入っている。高校時代にはじめて「論語」の一部を読んだ。もっぱら著名な文節を暗記して「温故知新」だの「三省」だのとしたり顔で聖人を気取ったこともある。今にして思うと赤面の至りだ。

「三省」という言葉は孔子よりも46歳年少の門下、曾子が残した。孔子門下の俊英で、「論語」に登場する門下生の中で必ず「子」をつけてよばれるのは曾子だけだ。儒学でいう四書とは「論語」「孟子」「大学」「中庸」を指す。ワイド版「大学・中庸」のはしがきにあるように「大学」はその曾子の作、「中庸」は曾子の門人の子思の作、子思の門人が孟子であったとされる。

同じ「はしがき」にしたがうと、四書を学ぶことによって儒教の正統的な血脈がそのままに体得されると説かれ始めたのは宋学・朱子学からのちのことだ。そして、江戸時代の国教は朱子学であった。朱子学を学べば江戸時代の何かがみえてくるかも知れない。「孟子」というゴールを目指して牛歩の読書を進めることにする。

論語の第20段「先生は、怪異と暴力と背徳と神秘とは、口にされなかった。」第21段「先生がいわれた、中以上の人には上のことを話してもよいが、中人以下の人には上のことは話せない。(すなわち、人を教えるには相手の能力によらねばならない。)」第24段「先生は4つのことを教えられた。読書と実践と誠実と信義である。」こういう下りは私の肌に合っている。