追憶・じゃこしか一代記（４)小学校で

　　１・小学校入学
　
　やがて数え年七歳に成り、塔路尋常高等小学校への入学の日を迎えました。当時はまだ太平洋戦争こそ始まっていなかったのですが、中国との戦争が激しさを加えて、そろそろ物資も不足し始め、生活が非常時体制になりつつありました。そんな中でも真新しいランドセル(代用皮とかズック製)など、何一つ不足無く揃えて貰いました。
　入学当日の事は、今から約70年近くも昔のことですが、ある程度の事は覚えています。その頃の入学式には今のように親が付いて行くなどの事は無く、たいてい一人で行ったものです。
　私の場合は、父の同僚で日頃から親しくて良く家にも遊びに来ていた、用度課の物資運搬係りNさんが、配達帰りのオート三輪車で校門まで送ってくれました。当時はバスやトラック以外の車などは、今と違って殆ど見られない時代でしたから、例えオート三輪車とは云えながら、車で乗りつけた新入生は恐らく私一人だけだったでしょう。

　当時の塔路町は炭砿の盛況で、人口が爆発的に増えておりましたから、その生徒の数も優に三千人を超えるようになり、やがて樺太一のマンモス校と云われたほどでした。その対策のための新校舎が、旧校舎の後方に増築中でした。

　入学式を無事に終えた私たちの教室は、傷みと汚れが目立つ古くて狭い教室でした。
　受け持ちの先生は「木村ふみ」という女の先生で、太っていましたがとても笑顔がとても優しそうでした。しかし間も無く判ったのですが、見た目と違い女先生ながらもかなり怖い先生のようで、全校の生徒からはとにかく恐れられていたのです。
　この時同じクラスだったN君とは、70年近く経った今でも交流を続けています。また同じクラスで住吉町から一緒に通学し、お互いの家を往き来していた大の仲好しのＫ君・Ｓ君は、残念なことに戦後から今もってその消息は一切分かっておりません。


　※・・・上の写真の旧校舎はいつ頃建てられたのか分かりませんが、かなり古びてあちこちが痛んでおりました。入学当時はこの校舎でした。

※ ・・・校庭は野球場が二面取れるほどの広さでしたから、新校舎(写真は半分)の大きさが分かると思います。また教室も広く、窓は二重でした。
冬になって積雪が、2~3メートルほどになると、教師の目を盗んで二階の窓から飛び降りたものです。半身がすっぽりと雪に埋まりとても爽快でした。落下傘部隊を真似て、度胸試しをしていたのです。