比婆山系の立烏帽子山、池ノ段を歩いての帰路に、境内に林立する見事な老杉群と例年訪ねているカリガネソウ（クマツヅラ科カリガネソウ属)の花に会いたいと思い熊野神社(広島県庄原市西城町熊野)を訪ねました。〔8月23日(水)〕
↓ 門前の立つ大鳥居を潜って熊野神社の境内に進みました。
↓ 境内に入ると参道沿いに樹齢1000年を超える老杉群が続きます。
↓ 胸高周囲7.8ｍの広島県第3位の巨樹とされる参道沿いに立つ老杉です。
↓ こちらの老杉は、胸高周囲8.1ｍの広島県第2位の巨樹で、同じく参道沿いに立っています。
↓ 社叢林には11本の広島県が天然記念物指定した杉があります。そんな名木に囲まれるようにこじんまりとした表門が建っています。
↓ 表門を潜って石段を上ると熊野神社の拝殿が鎮座しています。伊邪那美命を葬る比婆山御陵の遥拝所として有名で、多くの参拝者が訪れます。
↓ 熊野神社後背の森には竜王山への登山道が伸びており、その沿道にカリガネソウが例年夏のこの時期に花を咲かせてますが、今年は刈り込まれてしまっており、僅か1株だけが何とか蕾を付けて残っていました。
↓ 一昨年出会ったカリガネソウのアーカイブ映像です！
