長安寺一心寺大師講の観音さん

大和郡山市長安寺町にある一心寺（いっしんじ）は道路を隔てた五輪塔覆屋の南側にあたる地にある寺だ。

その寺は無住寺。

ひっそりとした佇まいをみせる。

大師堂とも呼ばれているお寺では毎月１７日に観音講が営まれている。

勤めているのは大師講の婦人たち。

２１日には大師講の営みをされるのだが、１７日の夜は講中が勤められる観音さんの日となる。

かつてはここでお勤めのあとに会食をしていた。

三品のお供えもしていたが検約をしなければとより質素にされた。

当時使われていたと思われる大師講の御膳箱がある。

オカモチのような持つ手がある箱には昭和３３年６月吉日の墨書が見られる。

大師講の人たちは９人。

それぞれの都合もあって、この夜は４人だった。

この日のお供えは洗い米にキュウリ、エノキにお菓子である。

お花も自宅で栽培されたものを飾っている。

本尊の十一面観音立像の前に座った二人の導師。

一人がお念仏をあげてもう一人はキンを叩く。

導師は「和州長安寺村　村中什物　西村和泉守作」の刻印がある三本足の鉦を叩きながら念仏を唱える。

西国三十三番のご詠歌だ。

この月は２０番から２５番までを唱えた。

それというのもご詠歌は長丁場。

半年間をかけて全曲を唱えているのだ。

２番から７番までは１月と７月、７番から８番までは２月と８月という具合だ。

１４番から１９番までは３月と９月、２０番から２５番までは４月と１０月、２６番から３１番までは５月と１１月で最後の３３番までが６月と１２月となる。

その月は番外の二月堂、信濃善光寺も唱えられた。

毎月のお勤めを分割されたのは先代の講中だった。

「１番は除くんや」というて、今でもその番だけはしない。

謎を秘めた月割のご詠歌。

それを終えると周りの人が拍子木を手にしてカチカチと叩きながら延命十句観音経も唱えた。

それは１０巻も唱えた。

キン、キンとカチ、カチ音が混じって狭い堂内に響き渡る。

拍子木の音はお堂を突きぬけて少し寒くなった外気へと通り抜けていく。

その音は念仏が終わっても耳に残っている。

高野山（たかのやま）念仏、そもそも念仏や般若心経も唱えた大師講の人たち。

すべてを終えてお茶にする。

営みをされていたお堂の蔵にはかつて使われていた大釜に混じって墨書された箱がある。

それには「安政二（１８５５）霜月調　行基講中　御膳弐組入」の文字がある。



それには寄進された人のものと思われる名もあった。

一心寺に安置されている本尊脇には二体の座像がある。

一つは弘法大師であるのだがもう一体は見わけがつかない。

それは行基さんの座像ではなかろうか。

そうであれば行基講が営まれていたと思われるのだが、そのことを知る人はいない。

（Ｈ２３．１０．１７　ＥＯＳ４０Ｄ撮影）