夏至。二十四節気のひとつ。
太陽が最も北(北回帰線の真上)に来るために、
一年で最も昼の時間が長くなる日。
夜明けも早く。
ホトトギスの鳴き声が聞こえる。
早起きの爺は夜９時には、
目を開けていられない。
この時期、刷毛のように咲くねむの木の花。
夜になると閉じるので、日暮しの木とも。
紀女郎が大伴宿祢家持に贈った合歓木の花。
昼は咲き夜は恋ひ寝る合歓木の花
君のみ見めや戯奴さへに見よ
（万葉集 巻８・１４６１）
紀女郎（きのいらつめ）が茅花と合歓の花を折って、家持に贈った際に添えた歌です。
昼は花ひらき、夜は恋いつつ寝る合歓木の花を、
あるじ（わたし一人）だけ見ていてよいだろうか。
お前さんも来て一緒に見ようよ。
女郎が戯れに、一夜の添い寝の誘惑に贈った歌に対し、
家持はなんと応えたのでしょうか。
おまけの百合はご近所の佳人からのいただいた花です。
部屋中悩ましい香りに充ちています。
詩は添えられていませんでした。
私は今年ネムノキを購入して裏山に植えました。
真っ赤な花を２，３個つけていたのがとても可愛くてつい自分のものにしました。
佐久市の岸野あたりに街路樹で２０本前後あるでしょうか？
いつもその大木を見ながら車を走らせているのですが、花を見たことがありませんでした。
きっといろいろな色合いの花があるのでしょう。
たにし爺さんの写真の綺麗なこと！
いつか私も・・・。
花片が落ちてきて、知ることが多いです。
家持は郎女の恋の誘いに返した歌は、
吾妹子が形見の合歓木は花のみに咲きて
けだしく実にならじかも
（万葉集・巻８、１４６５）
「あなたを忍ぶ、戴いた合歓木は花ばかり咲いて、
おそらく実にはならないのでしょうよ。」
家持は恋多き年増の郎女の据え膳を、
ねむの花は実をつけないでしょうよと、
慇懃にお断りしました。