操舵手として乗り組んだ満州丸の沈没

当時、日本海汽船（株）にも満州丸という船があったので、満州丸という船は２隻あったようである。

日本海汽船所属の満州丸３０５３トンは、昭和１９年９月９日、台湾の高雄を出てマニラ向け航行中、バシー海峡サブタン島西方において、右舷三番艙および機関室に魚雷を受けて沈没している。



その沈没の際には兵８８３名、船員２９名という多くの戦没者を出している。

陸軍徴用船であった大連汽船の満州丸は、操舵手としての父の第２航海中であり、昭和１９年９月頃に丁度日本を出航したようである。

父の満州丸は、南方に向けて物資を運んだ後、スマトラ島で軍需物資を積み、昭和２０年始めには香港に寄航している。

戦争が厳しくなったせいか、香港で２，３か月足止めされ、昭和２０年３月になってようやく日本に向けて出航している。

途中、揚子江の南の海上で他の船に積荷の半分を移したとメモに書いてあったが、制空権を失い軍需物資を積んだ船が次々と撃沈される戦時下で、物資を失う危険を分散させたのであろう。

昭和２０年３月と言えば米軍の沖縄上陸作戦が始まった時期であり、半分以上日本に帰れないという覚悟で出航したのであろう。

満州丸は米軍が制空権、制海権を持つ東シナ海を奇跡的に無事に通過し、５月上旬になってから門司港に入港している。

沖縄上陸作戦中の米軍で一杯の東シナ海をよく無事に通過できたものであるが、米軍は沖縄作戦に集中していたために、東シナ海の貨物船まで手が回らなかったのかもしれない。



危険な東シナ海を無事渡りきった満州丸は、門司を出航して大分県国東半島の北、姫島灯台を南西に見る地点に回航していた時、米軍の機雷に触れてあっけなく沈没している。




松井氏のサイトによれば、大連汽船の満州丸は５２６６トン、大正１０年３月、横浜内田造船で製造された貨物船とあり、昭和２０年５月５日瀬戸内海姫島沖で触雷沈没とちゃんと記録されていた。



死者は出なかったようなので、５２６６トンもあった満州丸は、機雷に触れても沈没するまでかなり時間があったのであろう。

満州丸沈没の後、隠岐に一旦帰郷し、終戦までの３ヶ月間、一度乗船の通知があったらしいが、終戦が近いという状況を判断して乗船しなかったらしい。

父の故郷



メモはここで終わっているが、１８歳の若者が２６歳になる、昭和１２年から２０年までの戦時をどう生きてきたかという記録であった。