地球温暖化と木蓮についての一考察

　今年の冬は寒い。例年なら，小春日和というか，寒さの中休みのような日があるものだが，今年はそれがほとんどない。寒い日がずっと続いている。地球温暖化も，一直線ではないということか。
　温暖化と言えば，二酸化炭素削減に向けてのわが役所の態度は厳格である。室温２０度を断固維持しているのである。決してそれ以上に室温が上がることを許さない。部屋によっては，ベストの上にカーディガンを羽織って執務していても，なお身体の芯が冷えるときもある。ある日，音を上げて，冷暖房を管理している会計課の係員に電話した。「もう少し暖かくして貰えないか！」。すると，係員が飛んできて，寒暖計を見せながら「このとおり２０度ですから，これ以上はダメです！」。（果たして，この部屋が２０度もあるか疑問に思ったが，係員の気迫に押されて何も言えない。）
　この冷厳なる姿勢は，ノーベル環境保護賞ものである。この夏，北海道で開かれる温暖化防止のためのサミット。各国首脳も「わが社」の意気込みを見習うべきだ。

　寒いとは言っても，通勤路の庭先では，いつのまにか，木蓮の蕾が膨らみ始めている。あと１か月もすれば満開である。それから桜が咲いて，春本番となるのだ。ある高名な作家の小説に，「桜が散り，それから，木蓮が咲き始める」とあった。これはおかしい。木蓮が３月の半ば過ぎに咲き，それが終わる頃，桜が開花し始めるのだ。春到来の順序である。
　この寒さもそう長くはない。春は，もうそこまで来ている。（蕪勢）