長岡百穴

埼玉に吉見百穴があるように、栃木に長岡百穴があると知って
どんな百穴か見に行くことにした。この調子だと、少なくとも
関東一円にいろいろな百穴が埋もれているに違いない。



長岡百穴の手前にはネギが植えられていた。吉見百穴よりも
カジュアルで、入場料もとらない。見物客用の駐車場はある。
なんて良心的な穴だろう。



宇都宮から20分ぐらいバスに乗って豊郷台入口で下車し、10分
ぐらい歩いて探した。バスは１時間に２本ほどあるので、まあ
遭難の心配もなく散歩にちょうどいい穴。



凝灰岩を掘った横穴は群墓と見られており、西の方ではヤマト
が血で血を洗う権力闘争の末に曲がりなりにも統一国家の体裁
を整えようと悪戦苦闘していた７世紀ごろの穴。



長岡百穴には、後世の人が一穴一体ずつ観音を掘ったという。
それで穴の中を覗いてみると観音のカプセルホテルのようだ。
百穴といっても実際に数えると５２穴。



埼玉の吉見百穴は戦時中に兵器工場、兵器倉庫として使われた
けれども、栃木の長岡百穴はそんなこともなく、常にのどかな
穴だったらしいことが、穴の様子からうかがわれる。

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