熊本県選抜（二日目）

２日目は高校花園開催日のため、Ｊグリーン堺で行われます。
Ｊグリーン堺は、これまで太陽生命カップ予選で何度も関西の強豪に跳ね返され、
今年こそはと挑んだ試合では、アタルが先制トライと同時に腓骨骨折した因縁の
グラウンドです。

さて、大会内規は「基礎的な推薦枠は、関東７、関西７、九州３だが、前年度大会の
第２ブロック第８位となった地域の推薦枠を１減する」とされており、今大会は関東が
６枠となっています。
　※この内規が初めて適用された前前年度、岡山県主体の中国スクール選抜は３敗で
　　第８位に終わりました。
このため、第１ブロックと変わらない力を持っているチームは別として、岡山県選抜の
ようなチームは、別の意味の責任とプレッシャーを背負っており、敗者トーナメントも
ただの順位戦というわけにはいきません。

指導者は、こういった過度のプレッシャーを中学生に与えることの無いよう注意し、
中学生もあまり口には出しませんが、実際は、中学生の後輩たちのための「勝利」の
こだわりは、強いものがあったと思います。
このことは多分、対戦相手の熊本県選抜も同じだと思います。

こういった背景のもと、また、自分達のやってきたラグビーにもう一度こだわるための
第２戦でしたが、両チームの気持ちが前面に出た素晴らしい試合となりました。

岡山の選手たちは、相手の大型選手たちにしっかりタックルし、思いっきり走り回りま
した。
何とか７点をリードして前半を折り返したものの、後半の中盤を過ぎて追いつかれた時
には、いっぱいいっぱいかとも思いましたが、そこからもう一度、全員が踏ん張って
トライをあげて逃げきりました。
交代選手も含め、まさにチーム全体が「ＡＬＬ　ＯＵＴ」、出し切れたと思います。

岡山県のジュニアラグビーにとっても、中国四国地区の全チームにとっても大きな意味
がある勝利となりましたが、５月に骨折後１０月から復帰しチームを引っ張ったアタルや、
交替出場でチームを盛り上げた、肩の故障で苦しんできたリクトをはじめ、全員がまじめ
にラグビーに取り組んできた結果だと思います。

東京都中学校選抜（一日目）

初日は花園ラグビー場メイングラウンドで、東京都中学校選抜と対戦しました。
東京の選抜チームから勝利する強い意識を持って試合にのぞみましたが、
次々と湧き出るように走り込んでくるアタック（しかもミスが出ない）にゲインを
許す一方で、湧き出るようなディフェンスの前に、我慢できずミスも出て、点差が
開きました。

特に、しっかり準備したＦＷも入ったアタックを、確実に止められ最後はノックオン
になった場面は、相手一人一人の判断力と確実なタックルに、岡山のコーチ陣
からも、ナイスディフェンスといった声が出たほどでした。

ラグビーに対する経験値の違いも感じた試合でしたが、岡山のタックルの弱さが、
相手のアタックを継続させた要因ではありました。

試合後のミーティングでは、中学生たちも「相手の強さ・うまさ」は素直に認めな
がらも、次の試合に向け、しっかり体を当て自分から倒れず押し込むタックル
をあらためて確認しました。