青森の食材・料理は青森でこそ。

今日の日経新聞に、「首都圏1000人調査」として、「東北の食材・名物料理で思いつくもの」を23項目の中から選択してもらった結果が載っていました。

1位から3位までは、7割以上の人が選んでいます。1位は秋田のきりたんぽ鍋。ふぅ～ん。2位は仙台の牛タン。なるほど。3位は福島の喜多方ラーメンか。今や全国区ラーメンだもんね。
以下、4位が山形の米沢牛、5位は岩手のわんこそば。ここまでは6割以上をキープ。

6位以下になると、とたんに選ぶ人が減って、50％以下になってしまいます。6位前沢牛（岩手）、7位盛岡冷麺（岩手）、8位ずんだもち（宮城・山形）、9位稲庭うどん（秋田）、10位比内地鶏（秋田）。稲庭うどんなんかはテレビの料理番組でもよく取り上げられていると思うのですが、意外です。岩手は、さすがにわんこそば、冷麺と、麺類2種類がランクイン。もう一つ、盛岡名物のじゃじゃ麺は今ひとつの知名度か。私は盛岡三大麺の中では一番好きですが。

それにしても。

青森の食べ物がベスト10にゼロというのはどう考えたらいいのか？　このシリーズで以前実施した「これから行きたい観光地」とか「祭り・イベント」では圧倒的な強みを見せた青森県ですが、食材・料理のアピール度では全く不振。記事にあったように、「ホタテやホヤなど海産物に恵まれる青森県だが、料理の面ではまだＰＲ不足のようだ」ということなのでしょうか。それだけ「隠れた名品」がたくさんあって、それは首都圏では知られていないかもしれないけど、青森に来ればたんといただける…ということも言えるのかも。津軽の「けの汁」とか「じゃっぱ汁」、「貝焼き味噌」、南部の「せんべい汁」、「かっけ」、「ひっつみ」、「いちご煮」、下北の「けいらん」とか、地元の人は誰でも知ってるけど、県外の人にはほとんど知られてないですからね。というより、同じ県内でも津軽と南部ではお互い全然知らない料理も多いし。

たとえば、せんべい汁とか「かっけ」なんかは、津軽の人はほとんど食べたことも見たこともない。せんべい汁は、地元に「八戸せんべい汁研究所」という冗談みたいな団体があって、ものすごい勢いで全国にせんべい汁を売り込み中なのですが、津軽の人はまず関心がない。同研究所では、トリオ☆ザ☆ポンチョスというグループを結成して、「好きだDear!！八戸せんべい汁」という歌をCD化、振付つきでメジャーデビューも果たしているというのに。ま、それはそれでいいんですけど。あ、せんべい汁がどういう食べ物か知りたい人は、こちらの「汁``研」ホームページをご覧ください☆。

漫画「美味しんぼ」で、「日本全県味巡り」シリーズが展開されていて、原作者の雁屋哲さんが青森でも取材をしたそうです。取材した食材・料理は、たとえば南部地方では、「そばはっと」とか食用菊、きんかもち、ジュネなど、そのあまりにも超マイナーさに驚きました。さすがに目のつけどころが違うというか。

また、東京のレストラン「キハチ」で知られるカリスマシェフ熊谷喜八氏が青森の食材を使った料理を紹介する『ＫＩＨＡＣＨＩ　青森の四季を料理する』というレシピ本がこの2月10日に出版されるのだとか。これに合わせて、全国キハチ15店舗で青森県産品を使った料理フェアを1ヶ月にわたって展開するのだそうです。

県も、数年前に新設した総合販売戦略課という課を中心に、県産品の「全国アピール」に積極的に取り組んでいます。素材は確かなのですから、あとは「売り込み」の工夫なのですね。ＰＲ不足、アピールが下手って青森県民の欠点としてよく言われますが、もともと外に向かって売り込むのは性に合わないのかもしれない。それなら無理してアピールすることもないのかなとも思いますが、経済的な事情も考えれば、「売れる」に超したことはないわけで。

でも、本当に青森のおいしいものを食べたいと思ったら、青森まで出かけてくるべきだ、という気持ちもありますね。