将棋は楽しい

きょう配達された将棋新聞の段位認定にＴＡＢＯの名前が載っていた。次は四段。ＴＡＢＯは５月５日の大会から休みがなく、とうとう夕べ発熱。今朝は道場行きたさに登校した。今週は遠足もあるので６時限の木曜日は道場をお休みさせようかと思うが、本人がなんていうか。遠足か道場かと二者択一させたら、間違いなく道場をとるだろう。今朝早く起きていたので、布団の中でＴＡＢＯにかめさんクラスであった反則の数々を話した。そして「だけどかめさんクラスの子たちは本当に楽しそうに将棋を指していたんだよ」と言ったら、なぜか私の胸が詰まって泣きそうになった。「将棋始めた頃楽しかったよね…今も楽しい？」と聞いたら「今は違うけど楽しい」とＴＡＢＯ。「あの頃に、三股道場にはじめて通った頃に戻りたい？」と聞いたら「あの頃も今もどっちも好き」と言った。かめさんクラスの決勝で、ほとんど立ちかけで相手と空中戦で早指しした無邪気なＴＡＢＯ。あのときのＴＡＢＯはぴかぴかだった。そして今も別の意味でピカピカだ。きっと、絶対、ＴＡＢＯはあの頃のままの楽しい気持ちで将棋を指している、と思う。心配するのはよそう。ＴＡＢＯは真っ直ぐ前を向いているのだから。