Simplify Media

　先日書いたiTunesサーバだが、そろそろ4,000曲を超えようという勢いでライブラリは増殖中である。で、蓄えた音楽データをどのように活用していくか、最近、あれこれ考えているところなのだが、その途中でみつけたのが、Simplify Mediaというソフトである。Simplify Mediaはひとくちにいえば、iTunes(Winampとかでもいい)に貯まったライブラリをインターネット越しに公開するソフトで、これを使うとSimplify Mediaを入れたパソコン同士で、このソフトを開発した会社サーバを介し、お互いのライブラリを参照できるようになるというもので、友達に自分のライブラリにある音楽を聴かせたりすることができるという訳だ。

　試しに関西方面にいる方にお願いし、その方のパソコンにこのソフトを入れてもらい、本当にこっちのファイルをネット越しに再生できるものなのかどうか、ここ２，３日試したところだが、外国語のソフト故に若干設定にとまどうところはあったものの、けっこうすんなりとつながった(当たり前か－笑)。相手が自分のライブラリのどんな曲を再生しているかログも出るし、けっこうおもしろいし、簡易型だがチャット機能もあるから、それやりながらだと、「ねぇ、この曲聴いてみてよ、アンタなら絶対気に入るよ、どお？」なんていう風に使えたりする、要するに自分の部屋に友達呼んで、音楽を聴かせるみたいなことをネットで実現できたりするし、プレイリストを使ってラジオ的な使い方もできたりするのではないかと思う。

　あと、このソフトにはiPhone版もあり．．．．というか、こっちが「売り」なのかもしれないが、これをiPhoneに入れると、自宅のライブラリにいつでもアクセスできるから凄い(もっともサーバを介する時にビットレートが変換されるようなので、128Kbpsくらいだったら問題ないが、192とか256とかだと多少は音質が落ちる)。
　ついでに書いておけば、このソフトは音楽データを再生はできるけれど、複写はできない．．．．故にapp storeでも大手を振って公開できるのだろう。私は「自分が好きな音楽なら、金を出して購入するのが当然」という論者なので、再生できるだけでも大満足だが、「これでコピーもできたいいのに．．．．」と思ってる人もけっこう多いだろうとは思う。もっともそういうソフトもないでもないらしいが(笑)。

携帯メディアで映画

　DVDというメディアはマクロヴィジョンとかいうプロテクトが施されているので、表向きはコピーが禁止されている。ところが、DVDが出てまもなく、このプロテクトは北欧の学生だったと思うが、作った方は何十年も解読されないと開発側は豪語していたこのプロテクトをあっという間に解読され、おまけにそれを公開されてしまったという経緯があり、DVDは創生期の頃からコピーされまくってきた。当初はプロテクトを解除しパソコンにコピーする。コピーされたデータから動画と音声を抽出する。必要とあらばそれを編集。それを目的に応じて変換する。動画と音声を合体といった作業を個別に行うという、やたらと面倒くさい作業が必要で、自分も数年前に試しにやってはみたものの、煩瑣かつ時間のかかる作業プロセスに辟易して、２，３回やってやめてしまったものだった。

　ところがそれから数年、どうやらその手のソフトはどんどん進化していたようで、最近は前述のプロセスをひとつのソフトで非常に簡単できてしまうらしい。また、いささか不可解ではあるが、それが公然と販売されてもいる。今時はPSPとかDS、あとスマートフォンやケータイに映画データを取り込んで、外で映画を観ている人もけっこうみかけるが、そういう変換に特化したソフトも沢山あって、実はここ数ヶ月実は自分もいろいろと試しているところである。夏頃はPSPでそれをやっていて、最近は当然iPhoneなのだが、どっち向けに変換するにしてもとにかく簡単だ。ソフト名はあえて書かないが、とにかく昔やっていたあの複雑作業はなんだったのか．．．．というくらいこの手のソフトは簡単である。また、マシンパワーが昔より向上しているせいか、時間的にも２時間の映画の変換を１時間もかからずやってしまう。
　ちなみにiPhoneはPSPに比べると、画面的には大きさ、画質共に落ちる。ただ、電車にのるとたまみかけたりもするが、自分の場合はいくらなんでもケータイやウォークマンの小さな画面で映画を観る気にはなれないので、iPhoneの画面は許容範囲限界というところである。

ONKYO DP-1(パワードスピーカー)

　だからオーディオ・マニアは困りものなのだ。先日、パソコン用にとTAO HY-311というUSBスピーカーを設置したのに、OnkyoのDP-1という代物を購入してしまった（笑）。あすこでも書いたけれど、私のデスクトップ環境はONKYO/SE-90PCIというオーディオ・ボードからアナログ出力されたものを、アンプをNEC/A10III、スピーカがBOSE/AM-5IIという経路で鳴らすことができるのだ。だから、こんなものを購入する必要は言うまでもなくほとんどない、単にそこそこ良さそうな音がでるコンパクトなスピーカーがほしーい．．．．ってな物欲である（数年前のケープル病に比べれば、これなどかわいいものだが）。

　そもそもきっかけは、いくらなんでもこれ（TAO HY-311）より音の良さそうなコンパクト・スピーカーはないんだろうか？とあれこれ調べていたことにある。対象も電源いらずのUSBスピーカーから、まぁ、もう一本電源コード増やしてもとより大きなサイズなもの、そしてONKYO/SE-90PCIの光出力を受けられる機種とか際限なく広がっていき、その挙げ句にみつつけたのが、Onkyoの一連のパワードスピーカーだったという訳である。ONKYOは自分も使っているがパソコン用のオーディオ・ボードの他にも、パソコン向けのデバイスを沢山だしていて、このスピーカーもそのひとつ。当初は１万円くらいと考えていた予算も青天井で、この機種は限定生産で５万弱といった価格だったようだが、オークションに新品で４万ということで即決してしまった。あぁ。

　で、実機は昨日届いたのだが、実際に鳴らしてみると「やっぱこんなもんかぁ」って感じ。聴く前のイメージとしては繊細でこじんまりとまとまった．．．．みたいな、よくいえばＢ＆Ｗの小型機みたいなものを想定していたものの、もちろんアンプ込み５万程度でそんな音が鳴るはずもない。しかも、前述のとおり二十数万円かけたNEC/A10III＋BOSE/AM-5IIの音がボタンひとつ鳴り始めるのだから、価格にして５倍の差はあまりに歴然である．．．．とはいえ、あまり高望みするのも酷というものだ。気をとりなおして、夜など小音量で室内楽などかけると、高域の繊細さはいかにも日本的なたたずまいで、まぁまぁ、いい感じできける。という訳で、我が家のデスクトップ環境、全くシンプルでなくなってきたぞ（笑）。

iTunesサーバ

　私はことiPodについては初代から使っているオッサンだが、iTunesというソフトには一貫していい記憶がない。あれやこれやと様々な機能に色目を使いつつ、見かけ上の使い勝手を追求したせいなのだろけれど、タグひとつ書き換えるのに異常に時間のかかる．．．．ってなことに代表されるように、とにもかくにも動作が重く、そのもっさりとした挙動に閉口したものだった。なので、iPodに関して私はXplayを少し使った後、ずっと「I氏のつぼ」という奇妙な名のソフトをiPodの母艦としてきたのだが、ここ２年ほどWalkmanに浮気をしているせいで、iTunesはおろかiPodとも縁が切れていた。ところが先日iPhoneを購入してしまったので、実に久しぶりに不承不承（笑）iTunesを使いはじめているのである（iTunesと互換のソフトは未だない模様）。

　さて、久々に使っているiTunesなのだが、ここ数年のハードウェア性能の向上の恩恵もあってか、こと音楽ファイルの送受信やエンコードに関してはかなり快適になっている。確か私が最初にiTune使った頃はエンコードはせいぜい２倍速といったところだったけれど、今だと32倍速とかでるから凄い。頭打ちなどといいつつもやはりパソコン関係の性能向上は日進月歩である。もっとも、それでいい気になって動画関係の操作をしようとすると、たかだかサムネール貼り付ける操作だけでも例のもっさり感が顔を出し苦笑いすることになるのだけれど．．．．(笑)。
　で、iPhoneの母艦としてiTunesを使い始めてたついでに手をつけたのが、iTunesサーバである。幸いにして先日購入したNASにはメディアサーバという機能があって、NASさえ立ち上がっていれば－母艦PCのiTuneが立ち上がっていなくても－ライブラリにアクセスできる。そこでデスクトップ・パソコンでライブラリに音楽をある程度ためこんでおいて、これを自宅内の各パソコンから利用しようと目論見である。

　やってみると、けっこう制限がある。まずメディアサーバの方だが、こちらはリスト表示されたライブラリの曲をiTunesから再生できるだけ、視覚的に楽しいカバーフロウでの表示はできないし、プレイリストも共有できない。また、母艦PCでiTunesが立ち上がっている時はプレイリストは共有できるが、カバーフロウはダメという感じである（視覚面は全滅？）。また、母艦PCが立ち上がっているならMyTunesRSSでWebベースで共有できたりもするようだが、目下、あれこれ試している最中だ。
　前述のとおり音楽ファイルの操作はけっこう快適なので、数十枚程度のCDならあまり手間もかからずライブラリかできるのだが、自分の場合、持っているCDの枚数が半端でないので巷の人のように全てをライブラリ化するのは無理だが、500枚分もいれればけっこう立派なライブラリになりそうな気もする。なんか作っただけて終わりそうな気もするが．．．．（笑）。

富士通 FMV-BIBLO LOOX T70G(NotePC)

　これは確か2004年の春に購入した機種である。考えてみればこれももう５年くらいつかっていることになるのだが、どう考えても出先でどうしてもパソコンが必要な時だとか、自室で使っているノートが故障するとピンチ・ヒッターとしてくらいしか使っていないので、25万近い大枚をはたいて購入したキカイ(PentiumMの1GHのCPU、スーパードライブ、無線LANという、当時としては豪華な仕様)の割には、あんまり馴染みがないというか、そもそも元をとってないような気がする(笑)。先日、我が家に無線LANを導入したのは既に書いたとおりだが、そうなれば無線LANがデフォルトで搭載されたこの機種も、LANケーブルを考えることなく、自宅内でもう少し活用できるかもと、とりあえず自宅無線LANの仲間入させることとした。

　とはいえ、なにしろ購入直後からOSはそのままだし、途中、デュアルブートでKnoopixとかを入れたりもしたから、なんとなく気持ち悪いので、今の勢い(笑)を借りて、こちらもOSのインストールからやり直した。購入５年して初めてのクリーン・インストールである。いかに使っていなかったか、よくわかろうものである。２，３時間かけてOSその他のインストールも終わり、夜半になってよーやくこのキカイも無線LANの仲間入りした。電池がもたないという点はあるが、これでとりあえず自宅のどの部屋でもこれを使うことができるようになったのは快挙だ。とりあえず、これからはバックにいれて押し入れるようなことはせず(笑)、しばらくテーブルの上にでも置いておこう。ただ、PentiumMの1GHzというCPUは今の感覚だと、ちと遅い。この機種はデフォルトでメモりが256MBで、これにはついては既に512Bに増設してあるのだが、容量一杯の1GBにする必要があるかもしれない、現在検討中だ。

TAO HY-311(USBスピーカー)

　こちらは小物。USBでつなぐだけで鳴り、電源コードもアナログ端子から結線も不要、手のひらサイズのお手軽スピーカーだ。さきほど届いたところでデスクトップ・パソコンに使っている。先日、新調したデスクトップ・パソコンといえば、あそこにはONKYO/SE-90PCIというオーディオ・ボードがのっかっているので、そこのアナログ出力からNEC/A10III→BOSE/AM-5IIという経路で、パソコンの音としてはそこそこのオーディオ品質の音が鳴るようにはなっている。ただCDPとかから音を鳴らしている状態だと、パソコンから音は当然聞けないのに、さきほどちょっと困ったことがあって、とりあえずマザーボードにのっかっているアナログ出力からモニターについてるスピーカーに結線してみたのだけれど、どうもSE-90PCIの方を装着したおかげで、機能そのものが殺されているらしく音がでない(そらそうだよな、コンパネで認識されてない)。さりとて、音が出ないのもちと困るのでこれを購入したという訳である。

　使用写真でみるに白い無愛想な弁当箱みたいな形状だが、両サイドスピーカーユニットは一応取り外しができて、それなりにステレオ的なセッティングができるようになってはいる。が、あれこれケーブルがごちゃごちゃするのはもういやだったし、シンプルに、シンプルにと思いつつ、結局ごちゃごちゃしてきたデスクトップ・パソコン環境なので、こちらはスピーカーをはずさず一体化したままで、モニターの後ろにひっそりと置いて鳴らしている。
　なにしろ3000円もしない代物なので、音質的にはほとんど問題にならない。ノートパソコンなんか聴けるような音より、多少パワーがあるかな．．．．という程度だ。一応、おまけでついてくるソフトを使うとDSPで疑似的なサラウンドができるのだけど、これのイコライザを使うと多少は良くなるが、食い物でいったら、これはフリーズドライ野菜みたいなものだろうから、あまり多くを望んではいけないだろう。という訳で、ちょっとした警告音やサウンドが聴ければ程度であれば、とりあえずこれで十分かな。

ＢＵＦＦＡＬＯ LS-H500GL（ネットワーク接続ストレージ）

　お次はNASである。ちょいと前まではこういう代物を都合ファイル・サーバーなどといっていたのだが、最近はそれに特価したキカイをNetwork Attached Storageといっているようだ。私が購入してきたのは、バッファロー（このところ御得意様状態－笑）のLS-H500GLという500GBのストレージだ(二万円弱)。その昔は職場にどでかく鎮座していた１TBのファイルサーバーに度肝を抜かれたことがあったが、昨今は１TBなんてそこらのハードディスクレコーダーにすら搭載されている容量だから、500GBというのは今となっては「少ない」ともいえるサイズなのだが、当方、ファイル共有ソフト使ってムフフなファイルをため込む訳でもなし、自家製のデジタルムービーをとりまくる訳でもないので、実は100GBくらいあっても使い切れないくらいなのだから、これで十分なのである．．．．というか、これを使い切るような自前のデータを作り出す人というのは、どんな人なのだろう？。あっ、そっか、ハイビジョン録画とかに使うと、きっとあっという間に使いきってしまうのだろうな。

　さて、セットアップだが、これはもう予想していた。絶対に簡単に違いない．．．．と(笑)、そしてまったくその通りだった。LinuxのSambaの設定ファイルを毎日あれこれ作っては、ファイルサーバーの構築をしていた２年前の作業がアホらしくなる手軽さである。デスクトップ、ノート、リヴィングPCのMyDocumentのフォルダをNASの方に設定しなおしたら、自宅にファイルサーバーが完成である。ついでに書くと、このキカイの良いところは、無線LANを通じてネット内のパソコンの電源がすべて落ちると、NAS自体の電源も落ちるところで、ちょっと試してみたところ、実にうまく作動する。自宅内のLANでNAS自体の電源は意識せずともon/offできるというのは、とっても便利で以前からぜひぜひ欲しいと思っていたので、この機種を選んだのも実はこの機能故だったのだ。
　という訳で、これまでは隣の部屋にあったデスクトップ機が都合ファイルサーバーみたいなところがあったのだが、これからいちいちそれに電源を入れることなく、過去に作ったデータ（といっても数ギガ程度だが）に直にアクセス可能となった。実に快適である。あと、VPN、DNLA、Webアクセス機能搭載とかいろいろ便利そうな機能はいろいろあるのだが、これについてはおいおい手をつけていくこととしよう。

ＢＵＦＦＡＬＯ WZR-AGL300NH/E（無線ルータ）

　今度は無線LANである。無線といえば、私は初代のAirMacを購入したクチだから導入はけっこう早い。しかし、あの頃の無線LANといったら、それはひどかったものだ。部屋越しとなると俄に電波が届かず、届いたとしても寸断しまくり、遅いなぁなどと思ってインジケータをみると点灯がひとつ、そりもやがて切れる．．．．という、うっとおしいこと極まりない接続環境に閉口して、長いLANケーブルをとなり部屋から引っ張り込んだあげく、AirMacはお払い箱にしてしまったという経緯があったのだ。なので、今回のもひょっとしてと思ったのが、あれからも年月も経っているし、回りで利用している人達に聞いて「いやぁ、今のは飛びますよぉ」ということだったので、パソコンの新調に併せて子機とセットになったものを購入してみた訳である。

　で、これも先日の有線ルータと同じく「あーあ、設定がめんどぐせーな」とか思っていたのだが、AOSSとかいう方式でこれまたあっけないほどに簡単。自宅の構成は、となり部屋に親機を設置して、いつもいる自分の部屋にはリビングPC、HDDレコーダー、液晶テレビにつながった子機、それに親機から受信するノートというものだが、これら全てやっても一時間もかからなかった。電波が届かないのでは？という懸念も杞憂に終わり、有線から特に遅くなったような気もしないので、接続はすこぶる快調といっていい（ノートも子機も75%くらいは掴んでいるようだ）。実はあれこれ設定をいじくってみたい気もするだが、しばらくこれで運用してみることとしよう．．．．という訳で、過日購入した有線ルータはわずか２週間の稼働でお蔵入りとなった、あぁ。

Prime Magnate IM(Desktop PC)

　iPhoneの購入に前後してだろうか、何年か振りにパソコンに対するモチベーションが復活したというか、とにかくあれこれ自宅でいじくるのが楽しくなってきて、最近どうも関連機器の安物買いが止まらない。今回購入したのはデスクトップＰＣである。もう６年近く使ってきた拡張しまくりの自作のデスクトップ機が、機能的にも陳腐化してきたし、速度的にもいい加減遅過ぎ．．．．とも感じきたので、先日のノートに続いて安物だが新調することにした(19インチの液晶ディスプレイLCD-AD191XW2と併せて11万くらいだから、５年前に自作機をあつらえた頃に比べると確実に半値、いや三分の一くらいなんじゃないだろうか)。

　今回はこれまで使っていたような万能といえば聞こえはいいが、よーするドライブと各種カード、USB端子などから拡張しまくった重厚長大な構成はご免被りたかったので、マイクロＡＴＸを使用したミニタワー型とした。まぁ、それでも標準構成からすれば、光学系１ドライブ、オンキョーのオーディオ・ボードの追加、CPUの静音措置、500Wの静音電源ユニットの交換、あと自宅に余っていたNX8500GT-MTD256EHというグラボを装着したりしたので、普通の感覚からすれば十分ゴテゴテしている構成かもしれないが(笑)、以前職場で使っていたエプソンのMT6000を思わすシンプルな白を基調したデザイン、コンパクトなサイズは、「これが高性能パソコンでございます」的威圧感が大分薄れ、うちのむさ苦しい部屋であまり存在感がなくなったのがいい。

　使い勝手だが、さすがにこれまでAthlonの3000とかだったので快適だ。そもそも光学系４ドライブ、ハードディスク３ドライブ、USB+IEEカード、シリアルATAカード、キャプチャカードなどを刺しまくっていたせいか、OSの起動に３分くらいかかっていたのに比べると、CPUもさることながら構成的にシンプルにしたのが効いているのだろう、わずか数十秒で起動するのが、OSやアプリケーションのインストールで再起動繰り返す、最初の段階からやけに快適だ。CPUと電源ユニットに多少奢ったせいで、静音もそこそこだし、とりあえず満足かな。この機会はもう余計なハード（あっ、ソフトもね、年賀状ソフト数種類とか意味ないもんな）絶対追加しないぞ(笑)。

＜システム内容＞
ケース：BL Micro ホワイト
マザーボード：Intel G31 Express チップセット マイクロATX
CPU：Intel Core 2 Duo E8500(デュアルコア/3.16GHz/L2キャッシュ6MB/FSB1333)
メモリー：2GB DDR2 SDRAM
ビデオカード：NX8500GT-MTD256EH
5インチベイ1：ＬＧエレクトロニクス
5インチベイ2：ＬＧエレクトロニクス GH20NS10WH
3.5インチステルスベイ：Seagate ST3320620AS
PCIバス：ONKYO SE-90PCI
電源 : EverGreen SilentKingα 500W

同期フェチ

　いろいろなところへ出かけていくのが主な仕事になってる私のような人間だと、スケジュール管理とかアドレス長とかのきちんとした管理はけっこう必須である。 W62Sのところでも書いたけれど、私の場合、目下これらのデータが

・職場のパソコン
・自宅のパソコン
・iPhone
・ケータイ(W62S)

の四カ所に分散している。以前はケータイ＋パソコンのケータイデータ管理ソフト「MySyncSuite」で同期させていたのだけれど、せっかくiPhoneを購入したのだから、こちらにもそのデータを持っていきたいと考えて、最近、あれこれと試行錯誤しているところだ。iPhone....というかAppleにはMobile Meというサービスがあって、これを使うとこうしたデータをAppleのサーバ上に置いておき、随時パソコンのOutlookやiPhoneと同期できるようのだが、そうなるとケータイだけが置き去りになってしまう。
　そこでパソコンのOutlookとケータイのデータを同期できるMySyncPetaというソフトを先日購入してみたところ、これでなんとか同期することができた。が、MySyncPetaというデスクトップ上の仮想付箋でスケージュールを管理するソフトはどうも使い勝手よくないので、転送だけに特化したMySyncBizというのも購入してみたりしているところなんだけど、使い勝手としてはどっちもどっちという感じ。もう少しスマートにできないものだろうか．．．．。ともあれ、もすこしあれこれやってみよう。

ＢＵＦＦＡＬＯ ＢＢＲ－４ＭＧ(有線ルータ)

　今年の夏は暑かった．．．．と、過去形にするにはまだ早いけれど、６月下旬から一気に熱波が押し寄せたという感じで、自宅のエアコンのない部屋だと室温35度とか信じられないような日々が続いたせいか、８月から頻繁にルータ()が熱暴走するようになった。いったん電源を落とし、タオルを巻いた氷枕をのっけて冷やしてやると、なにごともなかったのように稼働するので、ごまかしごまかし使っていたのだが、本日の午後はどうも重症だったようで機能が回復するまでに数時間かかったりしたものだから、夕方近くになって近くに電機屋さんにいって一台購入してきた。これまで数年使ってきたコレガのCG-BARSW4PHGというのも一万円台前半の安物だったが、今回購入したのはもっと安物でなんと三千八百円だ(笑)。最大83.5Mbpsだから前のコレガにはちょい劣るがほぼ同性能でこの価格なのだから、ルータも安くなったものだ。

　で購入した帰り道、「あーあ、また設定が面倒くせーな」とか思っていたのだが、実際導入してみると驚くほど簡単。DHCP接続なんだからそうなるのも当然かもしれないけど、それにしたって、結線したらそのパソコンにルータに付属するアプリいれて、質問に２，３答えて、ネットワーク内にルータが見つかったらそれをダブルクリックしておしまいなんだからおそれいる。むしろ、それぞれにIP振っていた機種ごとにDHCPの自動設定に戻す方が手間かかったくらいだ(笑)。
　という訳で止まり気味だったネットもすこぶる快適。実はiPhoneなんかをいじくる関係で無線LANを近々導入する気になってきたところで、そうなると、もうすぐこのルータもお払い箱になってしまうのだが(だったら何故今導入しないんだ？)、まぁ、三千八百円だからつなぎとして使っても惜しくない．．．．よね、よね(笑)。

AU Sony Ericsson / W62S

　iPhoneを購入した勢い(？)にのって、こちらは１年４ヶ月振りの機種変である。これまで使っていたW51Sに特段不満があった訳ではないのだが、あまりに地味なデザインが次第に味気ない感じがしてきたことと、モバイルSuica使用頻度のたまものか？両端のプラスティック部分の角の塗装がそろそろ剥がれてきてしまい、なんとなくみすぼらしくなってきたので、とりかえることにした。実は選択肢として同じソニーのW61SというCyberShotケータイも魅力を感じていたのが、店頭で持ったところ、あまり厚く重かったので、iPhoneがある以上、ケータイは最小限の機能で十分と思いこちらにした。機能的には何の新味もないが、こちらはW51S以上に薄型で黒とコバルト色で構成されたデザインもエレンガントだし、ジェラルミンの質感がリッチ.......なのが「売り」か？。

　ところで、なんだかわからないが、ケータイも料金体系がすっかりかわっていて、どれも実質的に２年縛りにしないと、機種変更でもとんでもなく値段が張るようになっている。今回の機種変更にかかったお値段は一万二千円といったところだが、料金体系というのは、複雑怪奇でさっぱりわからんなぁ。まぁ、元々わかろうという努力を私は怠る人なので、きっといつも損してる違いなのだが．．．．(笑)。
　ついでに書いておくと、スケージュール管理をどうするか思案中である。これまではケータイのカレンダーとPC上のMySyncSuiteというアプリで同期させながらやっていたのだが、どうせならこちらもiPhone、願わくばこれまでどおりケータイでも同期させながらやるにはどうしたら良いのだろう？。PC上ではOutlookをセンターにして、MobileMeとMySyncBizを中継してケータイ端末を流し込むという方法かなぁ？？？。

BeatMaker

iPhoneにインストールするアプリケーションは、本体からでもパソコンからでもいいのだが、とにかく無料ソフトであっても、一般的には(笑)iTuneStoreから一元的にダウンロードする仕組みになってる。iTuneStoreには既にかなりの数のアプリケーションが登録されているが、さすがに発売から未だ一ヶ月くらいしかたっていないせいだろう、日本製あるいは日本にローカライズされたようなソフトはまだ少ない。それでも、iTuneStoreにあれこれタイル状に並んでいるカラフルなiPhone用のアプリは眺めているだけも、けっこう楽しいものだ。アプリケーション単体の価格は600円とか安いので、気がついてみたらいくつかも購入してしまい、けっこうな散財となっているのだが、その中でも「これは凄い」と思ったのが、この「BeatMaker」というソフトである。

　BeatMakerは、ハウス～テクノ系のリズムを作り出すアプリケーションで、サンプル音源付きのシーケンサーとでもいったらいいだろうか。パソコンだとAcidという一世を風靡したソフトがあったけど、まぁ、そういう類のものだと思えば間違いない。基本的な使い方としては、プリセットされたセットを選択して、それをあれこれ組み合わせてリズム・パターンを作り、それを繰り返したり、重ねたりして曲を作っていくというものだが、iPhoneにのっかるようなソフトだから、おもちゃみたいなもんだろうと思うとこれが大間違い。とにかくそのインターフェイスの使いやすさ、編集の柔軟性、音源のクウォリティの高さ(エフェクターの効果もかなエグイ)などなど、プロ用とまではいかないにしても、ちょっと半端じゃないクウォリティがあるのである(ただし、その分値段も2300円、アプリのサイズは100Mを軽くオーバーする)。

　私はCubaseというシーケンサーは大昔かなりいじり倒した経験はあるのだけれど、この手のオーディオ・ループ・シーケンスってのは、アシッドをちょこっとかじったくらいなので、今はもっぱらYouTubeで英語の解説みながら、手探りで使ってる程度だが、本格仕様かつメカニックなデザインの操作パネルをあれこれいじりつつ、テクノ・ビートを作っていくのはやけに楽しいし、「いやぁ、こんな簡易音楽スタジオが手のひらにのっかっちゃっていいのかよ．．．．」などと子供のように興奮して、数時間があっという間にたってしまった。

APPLE iPhone3G

　ようやくiPhoneを購入した。いやぁ、実に素晴らしい。なんか久々にAppleらしい商品に出会ったという気がする。実際にいじくってみるとわかるのだが、このキカイはケータイ＋iPodでも、PDAでも、スマートフォンでもなく、まぎれもなくiPhoneという名のパソコンである。いや、もちろん、これまでもその手のコンセプトのモノは沢山あったんだろうけど、ここまでインターフェイスが洗練され、かつ必要される機能がスタイリッシュに統合された代物は、これまでほとんど例がなかったように思う。ここ数日、いじくり回した感触としては、－貧弱な語彙ではあるが－まさに「未来から来た携帯端末」としかいいようがないくらいに、これまでのPDAやケータイが色あせて感じる斬新さがあるのだ。

　フリックと呼ばれるスクロールのヴェリエーション、ピンチイン／ピンチアウトという二本の指を使った拡大縮小の操作、カバーフロービューという表示機能、iTuneとの連携のスムースさ、Appストアを使ったアプリケーションのダウンロード＆インストール、メール・アカウント、Wifiの設定の簡便さなどなど、後発だから当たり前といえば当たり前かもしれないが、これまで使ってきたクリエやW-Zero3、そしてあまたのケータイにありがちなページをめくって深い階層まで降りていって、やっと出てくるのがやけに難解な設定場面．．．．というパターンがほとんどアホらしくなるくらいに「別次元な」感じがするスマートさがある。また、MacOSX譲りのクールで近未来的な画面デザインも実にそれっぽくマッチしている。このあたりスタイリッシュさというはさすがにAppleというべきなのかもしれないが、実際これはAppleにしてから久々の場外ホームランではないか。とにかくこのくらい操作していてワクワクするアイテムもない。個人的にいえば、これは初めてOSXやiPodに触ったときの新鮮さを上回るくらいの衝撃である。

　ついでにいえば、こうした動作を裏打ちしているのが、動作の俊敏さである(もしくはそう思わせる演出)。インターネットの表示速度自体、W-Zero3に比較して比較にならないくらい高速だが、それを回転したり拡大縮小したりする時の動作も、日本のケータイにありがちなもっさり感がなく、「おぉ、素晴らしい」と連呼してしまう(バカですな)。これでiPhoneらしいアプリでも出そろってくれば、かつてMacintoshのような、ある種独自の文化圏を擁する勢力になるのではないかとすら思える。ともあれ、ここ数日、私はiPhoneに夢中だ。

LuvBOOK PL300XH(NotePC)

　調度２年前の今頃に購入し、私がメインとして使っていたm-Book GW760MDというノートパソコンが先日絶命した。デスクトップ上のファイルをドラッグできなくなる、起動時のメモリチェックが極端に遅いなど、徐々におかしくなってついにはBiosチェックが終わった直後ブルー画面になって再起動(以下、その繰り返し)．．．．という状況となったのだ。よくわからないが、マザーボードかグラボでも焼けてしまったのだろう。購入した時にも書いたとおりけっこう豪華な使用のノートだった訳だけれど、その分、かなりの発熱量だったこともあり、その分ずいぶん負荷がかかった使い方をしたことも災いになったような気もする。意外と短命であった。

　とりあえず前回の時と同じくLooxをもってきて使っていたのだが、あんな小さな画面のノートを使い続ける気にもならず、てっとりばやく新ノートを注文してしてあったのだ。今回購入したのは、やはりMouseComputerの製品で、 LuvBOOK PL300XH-Nという代物である。Core2 DuoT8100(3MBキャッシュ/2.10GHz/FSB800MHz)、HDD160GB、2048MBというスペックで約８万円という安物だ。m-Book GW760MDはずしりと重い、いかにも重厚なノートだったが、筐体は樹脂製で軽く、高級感などという言葉とは無縁な製品である。が、二十数万円かけても２年そこそこしか使えなかったのだがら、完全な消耗品扱いではあるが、もはやノートなどそれでいいような気もする。

　ちなみにこの製品、７月上旬頃には届いていたのだが、OSその他を入れた段階でまたもやブルー画面がでてOSが軌道しないというトラブルが発生、いったん返送するという手間がかかったので、本格始動は本日からだ。前述のとおり安物ではあるが、さすがに最新のCPUは早い。動作は俊敏であり、ちょっとうれしくなった。