サウジアラビアの砂漠でサンドバギー

サウジアラビア10日目。


ホテルとフェスティバル会場との間を往復するだけの毎日にピリオド。「何かたのしいことをしよう」ということで、近くの海（Gulf)へジェットスキーをしに行った。


ファミリー向けのプライベートビーチ。「ここならアバヤを脱いでいいよ」と言われてアバヤを脱ぐ。下にはなんともラクチンなイージーパンツ＆Tシャツ。

この日、念のため一番下に水着を着ていたのだけど、たぶん水着なんて許されないだろうなと思っていた。ダメ元で「水着になってもいいの？」とここに連れてきてくれた現地ファシリテーターにきくとここなら OK とのこと。今までずっと全身を覆っていたのに、急に水着いいよ！って言われて少しためらう。でも私も同僚女子も、もうはじらいの年代はとうに越している（笑）OKをもらって、そそくさと水着になり、人生初のジェットスキーに挑戦。

（注：もしも同行者に１人でも非常に熱心なイスラム教徒の方がいたら、水着にはなれなかったと思う。ファミリーの間柄でもないのに私たち女子がアバヤを脱ぎ水着になるという行為が、イスラム教徒の方には迷惑となる可能性があるため。ただ一緒にいたのはサウジアラビア人でも、みなアメリカ留学経験のある男性陣たち。ビーチで水着は当たり前、という私たちの文化もよく理解してくれていたと思います。）

といってもずっと運転してたのでジェットスキーしているところの写真はないけど。
スピード感と、水しぶき。顔に容赦なくたたきつける海水。湾だからそんなに波はないけどさすがに８台のジェットスキーが走り回ってると水面が波だってうねりをつくる。その海のうねりの上をジェットスキーで走り抜けるのがとてもたのしかった。

帰り道。

砂、砂、砂、、、の砂嵐。両側に砂丘、まんなかに道が一本。


せっかくだから砂漠もたのしもうってことで、サンドバギーにも挑戦。


サンドバギーのスタンドのおっちゃん達。
今日は強風だから誰もお客さんこないと思って、テントの下で寝ていました。


砂漠で記念撮影。
ファミリービーチを出た後はまたアバヤを着なければいけないので、砂漠でアバヤ（同僚女子がアバヤ着ていないのは単なるものぐさ・・・同じメンバーだし、砂漠だし、他に誰もいないし、という考えから）。


容赦なくふきつける砂嵐で一秒以上目を開けていられないので、このときの運転は同僚に任せる。


後輪が砂に埋まって立ち往生。

こんな強風の中サンドバギーする無謀な人は他におらず、スタンドのおっちゃんたちには「危険だし、目に大量に砂が入ってよくないからバギーは出せない」と反対されたものの、「15分だけ！」とお願いしてバギーを出してもらったのだ。バカみたいだけど一生に一度、旅の思い出づくりということでトライしてみてよかった。

朝７時から遊びにいっていたので、ホテルにはお昼前にもどる。
身体中が痛いのだけどこの後午後はサイエンスフェスティバルの会場へ。ホテル帰着は夜の12時。

１日が長かった。
でもせっかく同僚達とサウジにいるから何かたのしいことしよう、という目的は達成！