今日からイースター4連休である。イースターは毎年日にちがずれるが、3月下旬から4月頭である。GOOD FRIDAY, 土曜日、日曜日、EASTER MONDAYで4連休となる。筆者の仕事はシフトなので、連休は関係なくシフトがあれば仕事になる。24/7、365DAYSだからPUBLIC HOLIDAYという概念はない。
さてこのイースター期間中は普通の人は仕事も休み、学校も秋休みのことが多いので、家族などで遠出する人が多い。このためキャンプのような費用がかからないレジャーに行くのが定番である。キャンプ場はほとんどが海沿い、山沿いなどの都市圏から離れた場所、車で2-3時間の距離になる。これがイースター期間中、特にGOOD FRIDAYはみんなが一斉に出かけるので、普段は2時間で行けるところが、4,5時間かかることになる。どこに行っても車の行列。そしてキャンプ場は人でいっぱい。
混雑より怖いのはダブルデメリット・ポイントである。シドニーのあるNSW州は普通免許の場合12ポイントが持ち点で、これがゼロになると免停である。スピード違反などで捕まると罰金以外にポイントを減点される。違反の種類にもよるが、スピード違反ならば2ポイント減点である。減点されてから3年間経過すれば減点されたポイントを返してくれる。これがデメリットポイント。
罰金はスピート違反ならば20キロオーバーまでならば1万2千円くらいである。30キロ、40キロオーバーならばさらに高くなる。イースターのような連休になるとこのデメリットポイントと罰金がダブル、2倍になる。これがダブルデメリットである。たとえばこの週末にスピード違反で捕まればデメリットポイントは4点減点、罰金は2万4千円に跳ね上がる。怖い、怖い。
クリスマス期間になると12月24日から1月2日くらいまでの10日間くらいがダブルデメリット期間になる。こんな長期間がダブルになると運転するのも恐怖である。ちなみに運転免許証は更新時に1年、3年、5年、10年と期間を選択できる。費用は長くなるほど高くなる。10年は44才以上は不可である。まあ普通は5年である。
運転中の免許不携帯は罰金が重く、多分2万円くらいである。ダブルデメリット期間でスピード違反、免許不携帯であれば6万円以上の罰金になる。本当に怖い。