ひょんなことから今晩開催されるAリーグのグランドファイナルのタダチケットが手に入り、Aリーグの試合はACL以外は見に行かないが、せっかくだから友人を誘って生観戦することにした。場所は筆者の自宅から車で２０分くらいにあるパラマッタスタジアム。キャパは４万人くらいのフットボール専用である。せっかくのグランドファイナルなのに、ずいぶんと小さいキャパのスタジアムで行われるのは残念。
対戦カードはメルボルン・シテイ対セントラルコーストマリナーズである。メルボルン・シテイはマリノスと同じくCFGのメンバーで今季のリーグ戦で首位だった。マリナーズはシドニーの北方１時間半にあるゴスフォードという地方都市を本拠地にした小さいクラブで今季は２位。ボルトがサッカー選手になりたいと言い出して、その際に練習生として受け入れたクラブだ。
Aリーグは現在１２クラブで運営されていて１部だけ。従って２部への降格もない。リーグ戦の上位６チームでプレーオフを行い、２チームに絞り込んでグランドファイナルと呼ばれる決勝がある。それが今晩開催される。リーグ戦の１位と２位の対戦だから順当な対戦ということか。
パラマッタスタジアムには３月にオーストラリア代表対エクアドル代表の試合を見に行ったし、小野伸二がいたころはウエスタンシドニー・ワンダラーズの試合をよく見に行った。５年くらい前に取り壊して新設された。８０％くらいの座席が屋根でカバーされているので雨でも大丈夫。サッカーとラグビー兼用のスタジアムで、スタジアムのすぐ隣にはここを本拠地にしているラグビーリーグのチームのクラブハウスがある。
キックオフは夜の７時４５分とかなり遅めで、筆者は明朝も５時半に起床する早番の仕事があるが、これも仕方がない。睡眠時間を削ってもサッカーを見に行きたい。なんといってもタダチケットだし。
