５０の手習い

ふと、この言葉が浮かんできた。
私は、まだ５０じゃないけど、５０が近いことは確かだ。
だから、今頃自動車の運転を習うのは「５０の手習い」と同じことだろう。

だいたい、「５０の手習い」とはどういう意味か？
何がいいたいのかな？
つまり、年を取ってから初めて習うことであって、その様子はなかなかおぼつかないようなものだろうと思う。
しかし、それが「必ずうまくいかない」という意味はないし、「うまくいく」という意味もない。
とにかく、あまりにも年を取ってから、何かを１から習い始めるってことだけだ。
この「５０」っていうのは、昔の感覚だから、今になったら「６５歳」くらいかもしれないな、そう思いたいな、と思う。

「遅きに失した挑戦」という意味には取りたくないよね。

以前から書いているんだけど、私の姉はいやなやつで、私が運転免許を取ることに否定的なのである。５０に近くなって免許を取ったからって運転なんかそうそうできるようになるもんじゃないと言いたいらしい。
そりゃあそうだろう。何でも経験が重要だから、２０代で免許を取って３０年間も経験のある人に比べたら、恐ろしく稚拙な運転しかできないのはあたりまえだ。
でも、だからって絶望的って決め付けるのもどうかと思うよ。

確かに５０の手習いは５０の手習いだから、２０歳で身につけたこととは違うし、その年で身につけるのには苦労があるのは当然だ。それを承知でやろうとしているだけのことだよ。

私はちょうど１０年前くらいに日本語教師になりたいと思って養成講座に通い始め、４０歳で日本語教師の職に就いたけど、やっぱりこれも「遅きに失した」感があった。経験を積むというのは、やっぱり若いときからやったに越したことはないよ。年齢の割りに経験不足で、やっぱりうまくいかないこともあったのだ。仕事っていうのは、人の成長を待ってはくれない。人材を育てないし、育つのを待つこともない。完成された人材を雇うというのが現実だ。

私は、今の仕事では、そんなに苦労しないで働いているが、求められるものが自分の能力を上回っていないからだ。なんでやっていけるかというと、やっぱり新卒で就職して叩き込まれた仕事だったからだろう。やはり若い時に身につけたものは違うと思う。

日本語教師というのは人気があって、日本語教師になりたい人はたくさんいる。しかし、誰もが適するものでもないし、ある程度適していて教師になったところで、私のように長続きしない人が大部分であることも知っている。総合的に見て、中高年になってから日本語教師を職業とすることは、自分の経験からあんまりお薦めできないと思う。でも、日本語教師の楽しさも知ってはいるから、なりたいと情熱を持っている人に反対をしようとは思わない。

それは、いったん運転免許を持って、しばらく車に乗ったけどやっぱりあんまり運転はしたくなくて、だいたいは夫の運転する車に乗るばかり、というような人と同じことかもしれない。
運転免許持っているけど運転は何年もしていないぺーパードライバー。
日本語教育能力試験に受かり、日本語教師を数年したけど、今じゃ全く教えていないので、もうすっかり教え方さえ忘れてしまった元日本語教師。
似たようなもんだよね。

４０で始めたこともダメだったのなら、５０ではじめたことはもっとだめかもしれない。

だけど、一度日本語教師になってみたことは自分にとってよかったと思うから、やっぱり運転もしてみればいいと思う。それで、向いてないと思ったらそのときやめればいいさ。

そして、６０歳になるときも、７０歳になるときも、その後も、自分にとって何か大きなことに挑戦したいなと思っている。