「ウツボグサ」

　「ウツボグサ」　　シソ科
　日中、ほとんど聞こえないカエルの鳴き声。夜には、田んぼで大合唱。その激しさから察するに、相当な数がいるのではないかと思う。どんなに大きな鳴き声であっても、子供の頃から聞き慣れているためか”やかましい”という感覚はなく、むしろ、梅雨らしさを実感する。小さくかわいい緑色をしたカエル。庭先にも現れて、ピョンピョン跳ね回っている。明日は、雨の予報。今夜あたりは、あのアマガエル、相当な鳴きっぷりかもしれない。
　ウツボグサは、漢字で”靫草”と記すように、靫は花穂の形を、矢を入れる靫にたとえたという。とりたてて、育てる、栽培するというような大げさな植物ではないと思うが、それでも、紫色の花が重なっている姿は、可憐だと思う。花が終わると、茶色になり、乾燥してしまうので、”夏枯草”ともいうらしい。広い緑の草原で、群生した紫色のウツボグサは、きっと目をひくことだろう。