駅伝のはしご

2月第2日曜、駅伝がふたつ。　
11時05分、服部緑地公園内スタート、大阪府市町村対抗駅伝大会、4区間、13.9キロ。
12時00分、長居公園内スタート、大阪市長杯駅伝大会、5区間、19.288キロ
　
どうやってはしごする？大阪の南北をつなぐものは、大阪市営地下鉄（北大阪急行経由）。乗ってしまえば約36分で到着する計算だけれど。
　
最初の駅伝で1区を走り、次の駅伝でアンカーに回してもらえば簡単♪、と言われそうですが、一つ目の駅伝は市町村対抗、私たちは市代表チームでひとつでも上の順位を狙いたい、つまり作戦を練ってオーダー（＝走る順番）を決めなくてはならないのです。市代表メンバーとなって14年目、すでに古株、残念ながらスピードも衰え、出走メンバー4人の中で、どう考えてもいちばんの鈍足。
　
1区はエース区間となっていて少し距離が長いので、ここにはスピードある若手を起用。駅伝では流れが大事、2区にもスピードランナーを抜擢して、私は3区か4区。少しでも早く走り終わったほうが次の駅伝に行きやすいだろう、と、3区担当にしてもらいました。
　


そうしてスタートした対抗駅伝、我がチームは1区で3位と踏ん張り、2区のランナーが前との差を5ｍくらいに詰めてくれて3位でタスキをもらった私、これは頑張るしかない、と、一つ順位を上げて4区アンカーにつなぎました。
　
そして、次につないだ4区アンカーのゴールを見届けずに、すぐに次の駅伝会場、長居競技場に向かうことに。服部緑地で走り終わったのが11時45分くらい、すぐに上着とジャージを着込んで駅まで走ったけれど12時01分の電車がちょうど行ったところ。次の12時08分の電車で、長居まで直通、駅に着いたのが12時45分。またまた競技場まで走って、12時50分。ちょうど私の走るチームの3区のランナーが走っているところ。
　
大慌てでアンカーのナンバーカードをつけ、出走準備。私の前を走る4区の選手にどうにかこうにか顔合わせができ、無事にタスキもつなぐことができました。分刻みだったけれど、これもまたスリリングで楽し、駅伝のはしご。信頼して待っていてくれるチームメンバーに感謝。

午前中の市町村対抗駅伝：結果
3区を走った私、次の4区アンカーにつなぐだけつないで、ゴールを確認する間もなく会場を後にしてしまいました。でも大丈夫、4区ランナーこそ実力者、しっかり走り切り、チームは2位入賞。流れが大事な駅伝でうまくオーダーを組み、流れに乗りました。これもメンバー同士、忌憚なくものを言える信頼できる関係であるから。このメンバーにも感謝です。

今に始まったことではない：駅伝のはしご
走って大会参加していればご機嫌のワタクシ、マドモワゼル。例年、2月のこの時期、この二つの駅伝が同日開催であったことはよくあります。ただし、午後からの駅伝が13時スタート、少し余裕のある移動でした。午前中のゴールを見届けてからでも、次の駅伝スタートに間に合っていました。今年から午後の駅伝の開始時刻が変更になり、ちょっと厳しかったかな～。

記事中の、タスキをつないだ直後の写真は茶々ちゃんのご主人さまから。自転車でひとっ走り、応援に来て下さいました。出走前から声をかけて下さり、「何時頃走るのですか？」と。駅伝はタスキリレー、第1走者でない限り、個人の出走時刻は、それぞれ異なります。第3区にまわった私の出走まで、待っていてくださったのです！～ありがとうございました。
　
＠Osaka


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