花びらを数えて

　長年私にプレゼントされたのは、ほとんどバラだった。
お風呂に浮かべたり、お部屋の中で、つれずれなるままに、私はバラの
花びらを何度数えたことだろう。私はある無量感に襲われて、先日いただ
いた目の前にある、ややしおれかかった花瓶のお花を抜いた。
　それはバラとカーネーションだ。その花弁を数えながら、記憶の彼方に
あったいろいろなことを思い出した。
　　　　　
６０歳の誕生日の前日、ある一流ホテルで開いた「自分へのご褒美パーティ」
ダンススタジオも、家も溢れるようなお花だった。
　その中から深紅のバラを自分の年齢だけ切り、バスタブに浮かべた。
体にまとわりつくバラ、溢れるような香り、まるで女王様になったような
幸せな気分だった。そして今・・・
　バラの花弁は５３枚、初めて数えたカーネーションは６１枚、カーネーション
を数えたのは初めてだったが、すっかり花びらがなくなった茎には固い芯がある。
　まるで何かを象徴しているかのように・・・