防府読売マラソン～意外な結果

意外な結果となりました・・・・・・

１１月の２回のレースで脚を痛め（右ハムストリング部分断裂）、１週間はほとんど走れず。１０日目にクラブの練習会に参加してみたが、痛くてほとんど歩き。３週目に３０ｋｍのランニングにも参加したが、これも１０ｋｍでダウン。

そして５週目にして今回のフルマラソン。しかも制限時間４時間の大会・・・・・はっきり言って無理。

「それなら何故出るのか」と言われそうだが、先月の天草マラソンをDNSして、１０ｋｍでもいいから走ればよかったなと後悔したからです。

熊本から応援に来た人にも言った・・・「２０ｋｍまではどうにか走る、それ以上は走ってもスピードが出ず関門にひっかかるだろう、とにかく、ゴールはできないだろう」と。

午後０時２分スタート。みなさんスタートから飛ばします。しかたなく、みんなについて走りました。キロ５分前後の速さ。走れないことはないのですが、このまま行ったら筋肉がすぐに痛まないか心配。

スタートのアリーナ近くを８ｋｍ、１８ｋｍで通過するので、痛みで走れなくなったら、そこで止めるつもりだった。

１８ｋｍ通過。タイムはかなり遅いが、関門には間に合う時間だし、さほど痛くない。そのまま先に行くことに・・・・ここでひょっとしてゴールできるかもと考えた。

ところが、２０ｋｍあたりの橋を上ったところで右大腿部に激痛。やっぱりダメか、やめよう、と思った。

引き返えそうと思ったが、ここでなんと！・・・・・・ＸＬ姉さんと遭遇、沿道で応援していた（リタイアしたの？）。引き返すわけにいかなくなった。しかたなく、ゆっくりだが前進することに。

痛みは次第に強くなり、２９ｋｍではゆっくり走るのもままならぬ状態になってきた。３０ｋｍの折り返しを過ぎると、自分の２ｋｍ後方に収容車がいることがわかった・・・・それに乗ろうと思った。

走るのをやめて収容車を待つことも考えたが、じっとしていると寒いので、車が追いついてくるまでゆっくり走ることにした。

途中で九爆女のＡちゃんにあった、「もう限界です、ゴールは無理です」という。さらにＳちゃんにも会ったが、足がつったようで介助されていた。こういうのを見ると、「俺はやめない」という、なぜか走ろうという反骨精神が沸き立ってくる。

いつの間にか４０ｋｍ近くまで来ていた。結局バスには追い付かれなかった。もうゴールまで行くしかない・・・・ところが、別の問題が起こった。

競技場のゲートは４時間で閉められる。それも選手が目の前にいても容赦なく閉められる。ゲートまで行って、閉まっていたら嫌だ。

残り２．１９５ｋｍ、残り時間１２分。普通なら間に合うが、今の状態ではギリギリアウトの可能性が大。

あきらめて歩くか、一か八か、全力を出してダッシュしてみるか悩んだ。そこへ同年齢とおぼしき老人が私を抜いて行った。彼もゴールをめざしているようだった。

おもわず彼の後ろについて一緒に走ることに決心した。

残り１ｋｍ、沿道の声援が「まだ間に合う」「急げ！急げ！」に変わってきた。最後のカーブを曲がるとゲートが見えた。半分は閉じてあったが、まだ開いていた。

周りには大勢の群衆。みな一堂に大声援「急げ！まだ開いてるよ！」「がんばれ！ゲート過ぎたら歩けるよ！」「早く！早く！」とすごい声援。

ところが、カーブを曲がったところで足を曲げた瞬間、右ふくらはぎがつった。立ち止まって伸ばしたいがそんな時間はない。みんな見ている。右足を引きずりながら、左足１本で走った。

ゲートに２人の係員がいて、ゲートに手を添えて、今にも閉めようとしていた。「閉めないで、俺が来るまで待って！！」と心で叫んだ。

なんとかゲートを通過した！精魂尽き果て座り込んだ。涙が出てきた。そのとき「ガシャーン」と鉄の門が閉められる大きな音がした。

「あっ、おれが最後のランナーだったのか」と思った。感動の余韻に浸りながらトラックを一周。アナウンスが流れた。「グランドにはまだ選手が走っています。最後まで応援お願いします」。俺の事かと思うとうれし恥ずかし。

ゴールして振り返ると、なんと！３名の選手がすぐうしろにいた。私はラストから４番目の選手だった・・・・ちょっと残念

萩往還マラニック２５０ｋｍのゴールがこんな風である。残り３０分ぐらいになると、大声援。中には並走する人も現れる。それに似た状況だった。マラソン始めて初めての体験だった。

まさかゴールまで来れるとは思わなかった。それとこんなに感動的なゴールになるとは・・・ゴールするというのが、どれだけすばらしいことか再確認できた。止めなくてよかった。

クラブから応援に来てた人がクラブ員のゴール写真を撮っていたが、私のだけがなかった。おそらく、途中でやめたと思って帰ったのでしょう・・・・残念だが、ある意味うれしい

あとで振り返って考えた・・・・、私はゴールする気はまったくなかったのに、なんでゴール前でこんなにきついことをしたのだろうと。ゴールが見えると人間が変わる？

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