数日前、夕方西の空を見ると、太陽が下半分だけになっていた（右写真）。
「上弦の月」ならぬ、上弦の太陽！？
これは上半分が雲に隠れていたためです。しばらくすると上半分も現れてきました。
ところで、上弦の月 下弦の月というが、見分け方がよくわからなかったので調べてみたが、意外なことがわかった。
●「上弦・下弦の見分け方・・よく言われているもの」
多くの人が誤解しているのではないかと思う（左図参照）：
「月の直線部分（弦）が上にあるのが上弦の月、下にあるのが下弦の月」・・・なるほどと思うが、実は正確ではない。
●下の「月の移動図」を見て下さい。
月は東から昇り、西へ沈みます。その間向きを変えるので、同じ上弦の月でも、見る時間帯によって、「上１」と「上３」のように全く逆になっていることもあります。だから弦が上にあるのが上弦とは言えないのです・・・・・「上１」の形でも上弦の月なのです。
●問題：下のＡ・Ｂ・Ｃ の月は上弦、下弦？
上の「月の移動図」をみれば、Ａは「下２」ですから下弦の月、Ｂは「上２」ですから上弦の月とすぐわかります。この場合も、弦が上とか下とかは関係ありません。
ところが、Ｃのような時は、「上３」なのか「下１」なのか区別がつきません。形だけの情報では区別がつきません。
このときは数分月を見て、月が昇りかけなのか、沈みかけなのか判れば区別が付きます。昇りなら下弦、沈みかけなら上弦です。
方向でもわかります。西なら上弦、東なら下弦。
●「太陽・地球・月の関係」
右の図で新月から満月までの半月が「上弦の月」、満月から新月までの半月が「下弦の月」だそうです。
となると・・・
●「上弦の月」は午後に上って深夜に沈む。その時の見え方が上の「月の移動図」である。だから、深夜に沈む月は「上３」の形だから、「弦が上の時が上弦の月」という説明が成り立つ。
昼から深夜までに見える半月は、形に関係なく「上弦の月」
●「下弦の月」は深夜に昇り、正午ごろ沈む。そのときの見え方が上の「月の移動図」。だから、午前中に沈む月は「下３」だから、「弦が下の時が下弦の月」という説明が成り立つ。ところが、昼間は月は見えにくい。
深夜から昼までに見える半月は、形に関係なく「下弦の月」ということになる。
●かなりおおざっぱに言いきると：
夕方から深夜まで見える半月の月はだいたい・・上弦
深夜から朝方まで見える半月の月はだいたい・・下弦
これが一番簡単
●今月の月の満ち欠け： 今度半月を見てみましょう
１１月８日・・・上弦の月
１１月１４日（月）・・・スーパームーン！
１１月２１日・・・・下弦の月
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