旅は道連れ2017

松山空港から飛び立った朝の11時頃、雲一つない空から見た瀬戸内海は美しかった。上り便は紀伊半島の南端上空を過ぎた頃から太平洋上に移り、徐々に雲海上空に向かって飛んだ。左手に雲海上に頭を出した富士山が見え、その東に僅かに白い塊が見えた。隣の席の女性に多分南アルプスだと物知り風に言い切った。

雲海の中を降りていくと一転して陰鬱な曇天下の成田空港に着いた。早朝愛媛県の実家を出た時の寒さと比べ、天気予報通りの成田の暖かさが不思議だった。

今まで何度もＬＣＣを利用したが今回初めて時刻表通りに離陸し到着した。かつてＬＣＣの航空便が時刻表通りに飛ばず、田舎の交通機関に乗り遅れ難儀をしたことがある。航空会社も色々と工夫してオンタイムで飛ぶよう改善を試みたと思われる。今日のフライトでは従来からの後方の座席からの搭乗ではなく、窓際の座席を優先搭乗させた。加えて、ＬＣＣを利用するお客も飛行機の旅に慣れ手際よく搭乗するようになったのではないかと思う。機長が興奮気味に定刻で離陸とアナウンスした。

東京行きのリムジンバスの座席の横に座ったのは、偶然にも松山から武蔵野の親戚を訪ねるという中年女性で田舎の話題で話が尽きなかった。中でも松山のドライバイーはマナーがなってないという点で盛り上がった。彼女がいうには松山のドライバーは身勝手で譲り合わず、信号が赤に変わっても強引に通過する。他県から来た人の多くが指摘するという。私は今まで黙っていたが、ずっとそう思っていたと相づちを打った。

バスを降りて東京駅から中央線に乗るまで一緒のコースだったので助かったと感謝され、お土産の愛媛県の名産「姫マドンナ」のおすそ分けを頂いた。新宿で分かれて京王線に乗ると、明大前から三人組の中年女性が目の前に立った。圧力を感じて席を立つと、彼女達は老人に譲られたと思って躊躇して座らないので「同い年でしょう」と冗談ぽく失礼なことを言うと、笑って座ってくれた。こういうのが私は好きだ、旅は道連れ！■