堂林翔太

いやあ、毎日暑いですね。これはもう、ただただじっと夏が終わるのを待つしかないのだけど、最近では夏が本当に終わったと感じるのは10月に入ってから。ということは、あと2ヶ月もあるということ。軽く気合を入れなおさねば。そんな中、自分の中で気持ちのよりどころになっているのが広島カープの快進撃。なんとオールスター明けのこの時期に3位でAクラス。

地元TVのニュースで十数年ぶりとか放送していた気がする。そういえば最近はカープの順位には全く期待していないシーズンが続いているなと。かつてのリーグ優勝や日本シリーズの優勝なんて、はるか記憶の彼方。まあ今年もどうなるかは終わってみないと分からないし、たとえ定位置のBクラスであっても、とりたててテンションが下がるワケでもないのだけど。

とは言いつつも、今年はいつもと違う自分がいる。それが堂林翔太。もちろん2009年のドラフト2位で、投手の今村と甲子園の優勝投手コンビで入団してきたのはよく憶えている。それ以降今村は2年目から試合に出ていたのだけど、堂林はずっと2軍暮らし。それが今年は大ブレークして、現時点で広島のホームラン王。彼を初めてTVで見たのはいつだったかなあ。

「かわいいなあ」と思った瞬間から年甲斐もなくモードが変わり始めて。7月20日の”すぽると”に生出演した時の動画も保存したし。こりゃ女性ファンが騒ぐはずだと。とりたてて美男子というほどでもないのだけど、とにかくかわいい。それと打撃フォームがキレイ。なんて興味が盛り上がってきた頃に、娘から「堂林はマツダスタジアムの近くに住んでるよ」との情報をゲット。

なんでも友達が近くのマンションに住んでいるのだとか。詳しい場所を聞きだすと、なんと自分が日頃客先へ移動している道路沿い。それが上の画像の大洲寮で、最近発売されたDVDにも写っているらしい。カープと言えば三篠寮と大野寮しか知らなかったけど、1軍選手用に最近建てたとのこと。もちろん早速仕事の合間に建物をチェック。なんか完全な”追っかけ”状態に。