午前中は茶道の納め稽古があった。先生の社中では、納め稽古にはぜんざいを戴く仕来りがあり、先生手作りのぜんざいをとても美味しく戴いた。ぜんざいは漢字で書くと「善哉」(よきかな)となるらしいが、この言葉は仏教用語で、例えば真言宗の僧侶が毎日読む「理趣経」という仏典には金剛部から仏部まで五種の「善哉」が出てくる。これは称賛の言葉を意味し、仏が弟子の述べたことを承認し、賞める際の定型句として用いられる。(岩波仏教辞典参)これを茶道にあてはめて応用すれば、弟子が師匠から善哉を戴く意味が、何となくお分かり頂けるだろう。
そして、稽古で共に精進させて頂いているご婦人から手作りのこんにゃくを戴いた。夕食時の「刺し身こんにゃく」がとても美味しくて、身体が整えられるような気がした。
更にもう1つ。夕方、いつものお茶屋へ「かりがね」を買いに行った。この店の旦那様は御年97歳(数え)で、今なお現役でお店に出られている。Gikoohは稀に旦那様からお茶を淹れて頂くことがあるのだが、「和尚さん、今日はうちで一番いい玉露を飲んでお行きんせぇ」と差し出された一杯のお茶を口に含んだ途端、甘味、苦み、渋み、旨味、香り、風味のどれも今まで飲んだことのないふくよかな味に物凄く感動してしまった。ここまで美味しいお茶を飲んだのは初めての体験だったが、飲んだ後の余韻がまた最高だった。世の中には雲上の存在を感じる茶葉があるものだ。因みにこの茶葉は、100g 3,000円也。
Gikoohがこの茶舗に通い始めた当初は「和尚さんの年齢(当時26歳頃)じゃったら、あまり高いのはいかんほうがええ。ええのに慣れてしまうと、他のを飲んだ時に満足出来んようになるから」との指導を仰ぎ、以来、平素は年齢に適した茶葉をずっと愛飲している。今日は偶然に特別な日になったが、生涯忘れることの出来ない貴重な1日となった。